| Scrabble, Taboo ou Pictionary sont des succès mondiaux, connus de tous, présents en tête de gondoles dans les grandes surfaces. Ils le méritent car ce sont d’excellents jeux – surtout Taboo, dont je ne me lasse pas. On connaît moins, cependant, leurs très nombreux cousins qui, sans que l’on sache vraiment pourquoi, n’ont pas connu le même succès. Jarnac ou Word Whiz ont pourtant des jeux de lettres aussi intéressants que le Scrabble, Telepathy ou Compatibility sont aussi drôles que Taboo, et je préfère Wat’n’Dat au Pictionary.
Ces jeux ont en commun d’avoir un mécanisme principal lié au langage, ce qui rend la plupart d’entre eux très peu internationaux – attention à ne pas acheter des éditions syldaves ou bordures. Les jeux dans lesquels on combine des lettres pour constituer des mots sont généralement des jeux de réflexion relativement sérieux, ceux dans lesquels on doit associer entre eux ou faire deviner des mots, et qui font plus appel à l’imagination et aux capacités d’expression qu’à la maîtrise de la langue, sont des jeux d’ambiance d’où tout sérieux est exclu.
Ce sont des familles étonnantes, où bien des jeux passés inaperçus lors de leur sortie, comme Compatibility ou Wat’nDat, sont devenus très recherchés lorsque des joueurs, un peu par hasard, les ont découverts. C’est aussi le paradis des clones, Jarnac se réincarnant en Anagram’Plus, La Carabistouille en Délirophone, Flash / Unanimo en telepathy, Compatibility en Sympathy sans qu’il soit toujours facile de déterminer quand il y a plagiat ou simple coïncidence, la plupart de ces jeux étant fondés sur des mécanismes tout simples, auxquels il suffisait de penser. On ne compte plus les auteurs qui ont inventé un Pictionary avec de la pâte à modeler…
On a parfois coutume de rapprocher des jeux de communication les jeux de connaissance de la famille du Trivial Pursuit. Vous n’en trouverez aucun dans la ludothèque idéale, car je suis plutôt allergique à ces soi-disants jeux culturels qui ne sont pas des jeux et insultent la culture. Je ne connais qu’un seul bon jeu de connaissances, c’est un prototype de Friedemann Friese, et je doute qu’il trouve jamais un éditeur. |
Scrabble, Taboo, Pictionary are world hits, have sold millions copies for years, and can still be found in most supermarkets. They are all good games, and deserved their success – especially Taboo, one of my all time favorites. There are, however, many similar games that are not so well known, or even have been completely forgotten after a few years of bad sales. Jarnac or Word Whizz are as interesting as Scrabble, Telepathy or Compatibility as fun as Taboo, and Wat’nDat much better than Pictionary.
The main mechanism in these games involves language, and most of them are highly language dependant. Games where you combine letters to make words are usually serious thinking games.. Games where you must associate words one with another, or guess words, are usually fun party games – and are the most numerous in this ideal game library.
Some of these word or communication games went totally unnoticed when they were published, and became collectors when players found out these leftover gems. Since many communication games are based on a single idea, there are sometimes a few very similar games, and it’s not always easy to decide what is coincidence, what is improvement, what is plain plagiary – Jarnac has become Anagram’Plus, Carabistouille has become Delirophone, Flash / Unanimo has become Telepathy, Compatibility has become Sympathy. And I already know a dozen people who have truly invented Pictionary with modeling paste…
Quiz and knowledge games, such as Trivial Pursuit, are sometimes associated with communication games, but there’s none of the so far in the ideal game library. I usually despise these so-called culture-games – they are no true games, and they are a true insult to the very idea of culture. I know only one really good quiz game worth an entry in this library, but it’s a prototype by Friedemann Friese, unpublished so far.
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