Alex Randolph
Stupide Vautour
Raj
Beat the Buzzard
Hol's der Geier
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| C'est en Inde qu'Alex Randolph a découvert un jeu de cartes traditionnel, proche de nos jeux de levées, mais dans lequel les cartes sont jouées simultanément par les différents joueurs. De retour dans la vieille Europe, il a développé ce système pour en tirer un astucieux petit jeu de cartes. Ce jeu fut d'abord publié aux États Unis sous le nom de Raj, avec un thème indien. En Europe, l'équipe de Ravensburger lui donné un thème animalier et un look plus enfantin, avec des souris et des vautours. Seuls les italiens eurent droit aux loups et aux moutons, une thématique plus adaptée mais qui fut sans doute jugée trop sanguinolante pour le marché allemand. S'ils diffèrent esthétiquement, les jeux sont pour le reste parfaitement identiques.
Stupide Vautour est l'un de ces jeux dont les règles sont si simples que l'on se demande pourquoi personne n'y avait pensé plus tôt. Il y a quinze cartes enjeux, dix souris valant de 1 à 10 et 5 vautours valant de -1 à -5. Chaque joueur dipose d'une main de quinze cartes mise, numérotées de 1 à 15. La partie se joue en 15 plis, tous les plis se déroulant de la même manière: on retourne une carte enjeu, puis chaque joueur pose une carte mise, face cachée. Les cartes mises sont révélées en même temps. Si l'enjeu est une souris, le joueur ayant misé la carte la plus forte prend la carte souris. Si c'est un vautour, c'est celui ayant joué la carte la plus faible qui le ramasse. Le but est de marquer le plus de points possibles en attrapant des souris et en évitant les vautours. Bien sûr, il y a une astuce: deux cartes identiques s'annulent. Supposez une maginifique souris de valeur 9 ou 10... Allez vous jouer votre 15? Si personne d'autre ne fait de même, c'est tout bon. Mais si un autre joueur a mis son 15, les deux s'annulent et c'est peut être un 14, voire un simple 8 ou 9 qui attrapera la souris. Alors, mieux vaut peut être jouer votre 15 sur un 6 ou un 7 ... à moins qu'un autre ne fasse le même raisonnement. Reste la solution de sécurité: attendre que les autres 15 soient tombés... mais peut-être n'êtes vous pas seul à faire ce calcul…
Stupide Vautour est un jeu de bluff et d'intimidation, un peu de mémoire aussi car il est essentiel de savoir quelles cartes vos rivaux ont déjà jouées. C'est surtout un jeu de cartes simple rapide, intelligent et diablement amusant. Que demander de mieux… |
In India, Alex Randolph discovered a traditional card game somewhat similar to our trick taking games, but in which cards were played simultaneously by all players. Back in the old Europe, he developped this system to make a nice clever little card game. This game was published in the USA as Raj, with its original indian theme. In Europe, Ravensburger opted for a lighter children look and an animal theme - vultures and mice. The italian version had wolves and sheeps, which fits the game better but might have been thought too violent for the german market. The last US edition takes the german graphics and is called Beat the Buzzard, though it's still a vulture on the cards.
Raj / Beat the Buzzard rules are so simple that you immediately wonder why noone invented them earlier - well, someone did, but in India. There are 15 score cards, 10 mice with values 1 to 10 and 5 vultures with values -1 to -5. Each player has a hand of 15 bidding cards, with bidding values from 1 to 15. There are, of course, 15 tricks,. All tricks are played in the same way: a score card is turned face up, then all players play a bidding card face down, and then all bidding cards are turned face up. I the score card was a mouse, highest bidder takes it. If it was a vulture, lowest bidder takes it. The goal of the game is to get the best score with taking the good score cards while avoiding the bad ones. Of course, there's a twist: two identical bidding cards cancel one another. Now, imagine. Here is a tempting 9 points mouse... Will you play your 15? If noone else does, you'll get it. But if someone else plays a 15, the mouse will go to a 14, or may be even a 8 or 9. So, may be better keep your 15 for a 6 or a 7... unless other players had the same thought. OK, there's a safe way: keep your 15 till all others 15 have been played... but what if the other players do the same?
Raj is a game of bluffing, double guessing and intimidation. It's also a bit of a memory game, since knowing what cards have been played by the other players is often critical. But, above all, it's a simple, fast paced, clever and fun card game. What more?
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