| Chaque auteur de jeu a, parmi les grands classiques, les grands ancètres, son jeu fétiche, celui qui lui a, un jour, donné le goût du jeu de société et l'envie d'en créer. C'est parce que le mien est le Cluedo que j'ai entraîné Serge Laget dans l'aventure un peu folle de Meurtre à l'Abbaye, qui lui est une sorte d'hommage. Celui de Serge, justement, est Civilisation, et c'est pour cela qu'il a peaufiné pendant quinze ans son propre Civilisation, Mare Nostrum. Le jeu fétiche de Philippe des Pallières est le Risk, dont il collectionne les vieilles éditions, et Armada, qu'il a conçu dans les années 80 avec son ami Patrice Pillet, est un Risk revisité.
Un Risk, c'est à dire un jeu de guerre aux règles très simples, avec des armées - des flottes, surtout, dans Armada - qui s'affrontent pour conquérir des territoires, et des combats dont le calcul et la stratégie ne sont pas absents, mais qui font néanmoins la part belle aux jets de dé. Dans Armada il s'agit, à partir de son repaire situé dans l'un des archipels périphériques, de s'emparer des richesses du vaste continent central, et de conquérir à l'occasion les territoires adverses.
La troisième édition du jeu, parue en 2002, comprend le même luxueux matériel que les précédentes, notamment de très jolis petits bateaux de plomb. Le graphisme, particulièrement soigné, a été entièrement refait par Franck Dion, le Franz Vohwinkel français. Des cartes action, que les joueurs peuvent acheter en cours de partie, ajoutent aussi un peu de sel et d'inattendu au jeu. Le thème de la colonisation n'étant plus politiquement correct, un très léger glissement dans le vocabulaire des règles tente, de manière assez peu convaincante, d'en faire un jeu de pirates.
Réédité en 2002, Armada semble sorti tout droit des années 80. S'il a plutôt mieux vieilli que d'autres "Risk-like" c'est parce qu'il ne cherchait pas à faire plus riche et plus complexe, comme Zargos ou Supremacy, mais simplement un peu différent et plus asticieux. Il risque de déconcerter les amateurs de jeux de société allemands, habitués à des mécaniques plus sophistiquées, mais il garde son charme et séduira tout ceux qui veulent simplement retrouver ailleurs et autrement, et en plus subtil, le plaisir du Risk. |
Every game author has, amongst the old classics, his mascot game. It is often the game he used to play as a teenager, the game that made him want to play again and again and, later, to create games. My mascot game is Clue, and that's why I dragged Serge Laget into designing Murder at the Abbey, which is a kind of tribute to Clue. Serge's mascot is Civilization, and made him spend fifteen years refining his own Civilization, Mare Nostrum. Philippe des Pallières's mascot is Risk, and that's why he collects old risk editions and designed his firts published game Armada with his friend Patrice Pillet.
Armada is a "Risk like" - a very simple war game, with short rules and with only one kind of armies. Fighting is the heart of the game and, though there is some tactic and strategical decisions to make, mainly rely on die rolls. In Armada, each player starts with two ships and a few armies in a peripheral archipelago and must try to get the best part of the gold from the central continent and, at the same time, to invade opponent's home bases.
The third ediotion of Armada, published in 2002, has the same gorgeous components as the former ones, including wonderful lead ships. The wonderful new graphics are made by Franck Dion, the french Franz Vohwinkel. The main new feature is action cards that bring some fun and variety, but also some chaos and luck, in the game. Since the colonial setting was no more politically correct, the rules text has been slightly but unconvincingly modified to make Armada look like a pirate game.
In 2002, the new Armada looks a bit outdated. It is clearly a game from the mid eighties. It aged however much better than many other Risk-like game, such as Supremacy or Zargos, since its aim was not to be more rich, more complex or more realistic, but only to bring a few new, simple and clever twists - which it did and still does. Todays hardcore gamers, used to the more sophisticated "german games", might a bit disconcerted by it, but it still has great charm. if you want to feel again, but with more subtelty, the pleasure of your good old risk games, try Armada.
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