Chacun d'entre vous pilote un char et a l'honneur insigne de courir aujord'hui dans le Colisée, devant le grand Cesar en personne. Le vainqueur recevra l'accolade de l'empereur et, si cela ne suffit pas à vous motiver, sachez que tous les autres seront donnés aux lions.

La course se joue avec des cartes, permettant d'avancer de 1 à 6 cases. Chacun à son tour joue l'une des trois cartes de sa main, avance son char puis pioche une nouvelle carte. Du hasard? Oui et non, car chacun dispose de sa propre pioche contenant tout juste les cartes nécessaires pour la course. Celui qui a des mauvaises cartes en début de course aura donc nécessairement des meilleures à la fin, et inversement, et nul ne pourra invoquer graisse d'ours ou funestes augures pour expliquer sa défaite.

Deuxième astuce, la piste est bien étroite, et un char bien mené peut bloquer ses suivants qui ne parviendront que difficilement à le dépasser. Ad augusta per angusta, mais encore faut il se frayer un chemin dans une course pleine de rebondissements et de caudae piscium. Ave Cesar fait partie de ces jeux de bonne compagnie où il faut savoir, avant tout, gêner son voisin. Face à une mêlée de chars dans un virage, il est toujours possible, et tentant, de prendre l'extérieur. Mais attention, le parcours devient alors trop long et celui qui prend trop de virages à l'extérieur risque de se retrouver à court de cartes et de voir son cheval tomber en panne d'avoine à quelques pas de l'arrivée.

La course se joue en trois tours. À la fin du premier ou du second tour, il faut s'arrêter devant la tribune officielle pour saluer Cesar, et c'est là encore l'occasion de bien des queues de poissons et des freinages brutaux sans grand souci de ceux qui suivent. Ave Cesar n'est certes pas Diplomacy, mais c'est un jeu où l'on peut se faire des ennemis.

Des chevaux qui tombent en panne sèche, un détour par la tribune qui ressemble à un arrêt au stand, on aura deviné que ce jeu était à l'origine une course automobile. Il porte pourtant très bien son nouveau thème, plus original et, par certains côtés, plus amusant.

Quelques années après la parution d'Ave Cesar, Wolfgang Riedesser a d'ailleurs publié Ausgebremst. Les règles de cette course automobile sont en tous points semblables à celles d'Ave Cesar. S'y ajoutent néanmoins quelques enrichissements introduisant plus de tactique dans le jeu, notamment avec la possibilité de choisir sa voiture, c'est à dire d'utiliser différents types de jeux de cartes, avec une répartition différente et, si je me souviens bien, quelques cartes spéciales. Ausgebremst est sans doute tactiquement plus intéressant, mais il n'a ni le charme, ni la simplicité d'Ave Cesar.

Each player is a chariot driver in Rome and has been awarded the great honour of racing in the Coliseum, in the presence of the great Caesar himself. the winner will get an accolade from the emperor. If it's not enough to motivate you, I can add the all other will be given to the lions.

The race is played with cards, each card having a value from 1à to 6 squares of movement. On his turn, a player plays one of the three cards in his hand, moves his chariot, and then draws a new card in replacement. Is this luck? not really, since each player has his own drawing deck, with just enough cards for the whole race. So the one who gets mostly bad cards at the start will have better cards in the end, and vice versa, and so noone may call on the bad augurs, the garum or the stuffed urus to explain his defeat.

The other nice trick is the narrow track, sometimes large enough for three chariots, sometimes only for one or two. A well driven chariot can stop his move at the right place to block its followers. Ad augusta per angusta, and with much caudae piscium. Ave Cesar is one of these vicious games in which you must always find a vicious way to hinder your opponents. If there is a too confuse melee in a curve, you can try to overtake it on the outside. But beware, if you take all curves this way you won't have enough cards to finish the game and your horses will run out of oats just before the end line.

The race is played in three turns around the track. At the end of the first or the second one, you will have to stop just before the official stand and solemnly tell "Ave, Caesar" - happily the end of the sentence is not requested, since noone can die in a german game. This gives way to more sudden brakes and cutting in front. Ave Cesar is not Diplomacy, but it's a game in which you can get new ennemies.

Horses running out of gas, an official stand that looks like a refuelling one, it's easy to find out that the original game was about formula ones and not about roman chariots. However, the new setting is original, the game has been cleverly adapted, and it gives him a nice and classy feeling.

A few years after the publishing of Ave Cesar by Ravensburger, ASS published Ausgebremst, which is the game as it was originally designed by Wolfgang Riedesser. The rules are mostly the same as in Ave Cesar, with a few add ons to make the game more tactical. You can tune your car before the race, by choosing between different deck of cards, some of the, if I remember well, with a few special cards. Ausgebremst is probably tactically more challenging than Avec Cesar, but it doesn't look so nice, and has much less charm.