Maka Bana avait à l'origine pour thème la construction et la destruction de paillottes en Corse, chacun des joueurs cherchant à occuper les meilleures plages et envoyant les policiers brûler les paillottes adverses. Le thème était peu politiquement correct et, surtout, peu international et susceptible de vieillir vite, et le jeu a donc été déplacé dans une île inconnue du Pacifique, Maka Bana, où les joueurs cherchent, là encore, à installer au mieux leurs paillottes en tenant compte de la plage et du terrain. La mécanique de base du jeu est extrèmement simple : à chaque tour, chacun choisit secrètement où il veut installer sa paillotte en jouant faces cachées trois cartes dont la combinaison indique un emplacement précis sur l'île. Chacun répeut ensuite placer un fétiche, le Tiki, sur un emplacement qu'il veut interdire à ses adversaires. On révèle ensuite les cartes, et les nouvelles paillotes sont placées. S'ajoute à cela la possibilité, utilisable seulement deux fois dans la partie, de repeindre une paillotte adverse. À la fin de la partie, les joueurs marquent des points lorsqu'ils ont la majorité des paillottes sur une île, ou lorsqu'ils ont un grand nombre de paillottes adjacentes. Parmi les nombreux jeux de majorité parus depuis le succès d'El Grande, Maka Bana est l'un des plus fluides, sa légèreté étant dû au système de choix simultané, qui rend le jeu plus psychologique que calculatoire.

Nous avons donc déjà là un bon jeu familial, dont il n'est pas certain cependant qu'il serait entré dans la ludothèque idéale s'il ne bénéficiait pas d'une règle originale, la règle "de triche". Comme dans Der Grosse Gallier, L'Or des Dragons ou Cosmic Encounter, il est en effet possible à Maka Bana de "tricher" légalement. Il y a pour l'essentiel deux manières de "tricher", en jouant 4 cartes au lieu de 3, ce qui détermine deux emplacements et permet donc de poser deux paillottes, ou en ne jouant que 2 cartes, ce qui permet de choisir la troisième caractéristique au dernier moment. Les cartes sont jouées en une pile, faces cachées, et les joueurs disposent d'une quinzaine de secondes avant la révélation des piles pour estimer au jugé le nombre de cartes et éventuellement dénoncer un tricheur. Bien sûr, pour éviter les abus, on ne peut dénoncer que si l'on n'a soi même pas triché. Si l'accusé avait effectivement triché, il perd son tour, mais sinon, c'est le dénonciateur qui perd le sien. Il ne faut donc pas jouer à Maka Bana sous une lumière trop crue, afin que le nombre de cartes des piles ne soit pas trop évident.
Cette règle de "triche" est présentée dans les règles comme optionnelle, mais je vous conseille de l'utiliser dès votre première partie, tant c'est elle qui fait le sel et le fun de Maka Bana.

Maka Bana originally dealt with building shacks on corsican beaches, and having your opponent's huts burned by the police. The theme was not completely politically correct and, most all, had no meaning out of France. That's why the game has been moved onto a small coral island in the Pacific ocean, Maka Bana. Players are still local businessmen trying to place huts on the best places of the most touristic beaches, Azzurea, Bikini, Coquito and Diabolo. The basic system is very simple : every turn, each player secretly secretly plays three cards, the combination of these cards showing precisely where on the island he wants, if possible, to build a hut. Each player may then place a local fetish - the tiki - on one of the places, where building will be forbidden this turn. Then cards are revealed and huts placed on the board. Each player may also, two times during the game, try to paint an opponent hut in his own colour. At the end of the game, players score for the majority in each of the four beaches, and for adjacent huts. Among the many majority games that have been publishd since El Grande started the trend, Maka Bana is one of the lightest and the faster paced, mainly due to the simultaneous choice system. Compared with other majority games, Maka Bana has more double guessing and less strategy - though it still has some.

This already makes for a good and fun family game, but it could not have been enough to grant this game an entry in my ideal game library. What makes this game really different is the "cheating" rule. Like in Der Grosse Gallier, Dragon's Gold or Cosmic Encounter, it is possible to legally "cheat". There are two main ways of cheating: You can play four cards instead of three, and this way determine two different places on the board and, if possible, build two huts instead of one. You can also play only two cards, and choose the third characteristic at the last moment. Cards are played face down in a pile, and players have about 15 seconds to look at this piles before the cards are revealed and possibly call "cheater". Of course, to prevent some excess, there can be only one denunciation every turn, and you can only denounce another player if you, on the other hand, didn't cheat. If the accused player was cheating, he loses his turn, if he was not, the denouncing player loses his turn. That's why it's better to play Maka Bana under subdued lighting, so that the number of cards in each pile is not too easy to see.
This cheating rule is presented in the rules as optional, but it makes for most of the fun and tension in the game, and that's why I suggest you use it at once.