| Cela fait bien longtemps que Manhattan est sur ma liste d'attente. Cet excellent jeu de placement aurait sans doute trouvé plus tôt sa place sur les rayons de la ludothèque idéale s'il n'avait été associé dans ma mémoire aux derniers temps de Ludodélire. Il y a eu en effet une éphémère édition française de ce jeu, publiée par mes amis de Ludodélire peu avant qu'ils ne mettent la clef sous la porte.
Mais revenons au jeu. Manhattan est un jeu de placement abstrait, au thème très artificiel. Chaque joueur dispose de portions d'immeuble de 1, 2, 3 ou 4 étages et chacun à son tour va placer l'une de ces pièces sur l'une des cases du plateau de jeu, et le plus souvent sur un bâtiment déjà entamé, un bâtiment étant "contrôlé" par le joueur auquel appartient la pièce du dessus. Les cartes et quelques règles limitent les coups possibles pour chaque joueur et introduisent un peu de hasard et d'inattendu dans le jeu. Le but étant d'être majoritaire dans les quartiers, et accessoirement de bâtir la tour la plus haute, Manhattan est un jeu très interactif, presque trop diront certains puisque l'on joue autant contre les autres que pour soi même. C'est aussi cela le plaisir du jeu.
Si vous jouez à Manhattan, je vous conseille fortement d'essayer les deux variantes "Godzilla" et "King Kong", qui ajoutent un peu de sel au jeu. La première figure d'ailleurs dans l'édition américaine.
Godzilla, qui peut être représenté par une figurine quelconque, est placé au début du jeu sur n'importe quelle case du plateau. Ensuite, chaque fois qu'un joueur pose une carte, il se déplace dans la direction indiquée par la carte, restant sur place si elle indique une case centrale. Pour les déplacements de Godzilla, les six quartiers sont considérés comme adjacents, sur une grille 3 x 2. Lorsque Godzilla arrive sur une case, l'immeuble qui s'y trouve est détruit et ses éléments retirés du jeu.
Si vous trouvez la variante Godzilla un peu violente, je vous conseille ma variante King Kong. King Kong peut-être représenté par le pion jaune "premier joueur", qui est alors remplacé par autre chose. Il se déplace comme Godzilla, mais ne détruit que la pièce supérieure de l'immeuble où il arrive. Si la carte jouée indique le centre d'un quartier, il détruit un étage supplémentaire du même quartier.
Deux jeux plus récents s'inspirent clairement, bien que de manières très différentes, de Manhattan. Ce sont Capitol et Meridian. Tous deux sont certes bien conçus, mais aucun n'a l'évidence et l'élégance de Manhattan, qui restera sans nul doute un classique du jeu de société. |
Manhattan is for quite a long time on my waiting list. This outstanding placement game would probably have found a place in my ideal game library much earlier, if it had not been associated with the last times of Ludodelire. There was, indeed, a french edition of Manhattan, made by my friends of Ludodelire, a few monthes before the definitely went out of businness.
But let's talk about the game. Manhattan is an abstract tile laying game, with a very light setting. Each player has plastic pieces figuring building parts, 1, 2, 3 or 4 storeys high. On you turn, you place one of your pieces somewhere on the board, usually over an opponent's piece, since a bulding is controlled by the player who owns its topmost store. Cards and few rules restrict a bit where players can play their pieces, and bring some luck in the game. Since the goal is to have a majority of buildings in the twon districts, or to control the highest tower, Manhattan is a very interactive, sometimes nasty, game. It's one of those games in which you play more against other players than for yourself. I like it, but I know that some players strongly dislike it.
If you play Manhattan, I suggest you use the "Godzilla" variant provided in the english rules from the Mayfair edition. If you happen to have another edition, here is how it works:
Godzilla can be figured by any big plastic or wooden figure - if you're really snob, an Elfenroads Dragon fits well. At the beginning of the game, Godzilla is placed on any one square on the board. During the game, everytime a player plays a card, Godzilla moves in the direction dictated by the card. If this card indicates the center square of a district, Godzilla doesn't move. For sake of Godzilla moves, the six districts are considered adjacent on a 3 x 2 grid. When Godzilla arrives on a square, he destroys any building on it, and the building pieces are removed from the game.
If you find the Godzilla game too violent, try my own "King-Kong" variant. King-Kong may be figured by the yellow "first player" pawn (and you can use your Elfenroads Dragon as first player pawn, it's its natural use). King-Kong moves like Godzilla, but only destroys the topmost piece of the building he is landing on. If the card indicates the center square of a district, Godzilla stays where he is, destroying one more piece of the same building, if possible.
Two more recent games are clearly indebted to Manhattan, though in two very different ways, Capitol and Meridian. Both are cleverly made, but none of them has the simplicity and the evidence of Manhattan, which will probably become a classic amongst boardgames.
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