| Avec ses pentominos couleurs montée d'acide (il manque juste le mauve), son plateau de jeu dont on ne sait s'il est en plastique façon aluminium ou en aluminium imitation plastique, sa boite qui semble conçue pour agresser l'œil, Blokus semble tout droit sorti des années soixante-dix et ne donne vraiment pas envie de jouer. J'ai d'ailleurs résisté longtemps et il a fallu que beaucoup de mes amis joueurs me le conseillent pour que je finisse par ramener ce jeu - édité en France mais apparemment difficile à trouver par chez nous - du salon d'Essen.
Beaucoup de jeux de stratégie abstraits, et notamment la plupart des "grands classiques", ne peuvent être vraiment appréciés que si l'on y joue beaucoup et régulièrement. Les touche à tout dans mon genre, qui font rarement plus de trois ou quatre parties du même jeu, ne peuvent qu'en deviner le potentiel, sans prendre le temps de vraiment le découvrir. Blokus, à l'inverse, est un jeu riche mais d'un abord assez facile, intéressant dès la première partie, une sorte de jeu de stratégie familial.
Techniquement, nous avons là un mélange de Go et de Tétris, ou plus précisément une sorte de Go joué avec des pentominos - des polyminos pour être plus précis, puisque certains sont plus petits. Chaque joueur part d'un coin et doit parvenir à placer le plus grand nombre possible de pièces, chaque nouvelle pièce posée devant être en contact par au moins un coin, mais jamais par un côté, avec au moins une de ses pièces déjà posées. À son tour, un joueur doit donc choisir l'une de ses pièces et la poser sur le damier. Le choix n'est pas facile, car il faut à la fois préparer l'avenir en s'efforçant de "contrôler" des territoires, tenter de "traverser" les lignes adverses en profitant des passages libres entre deux pièces, et bien sûr gêner ses adversaires car, comme le dit son nom, Blokus est un jeu de blocage. Les meilleurs coups sont bien sûr ceux qui parviennent à remplir tout à la fois ces trois objectifs.
Blokus appartient à une famille trop peu nombreuse, les jeux de stratégie abstraits familiaux, légers, jouables à plus de deux joueurs. Il ne concurrencera certainement jamais les échecs ou le go, mais il change très agréablement des dames chinoises. |
Though it has been published in 2000, Blokus clearly looks like a game from the seventies. The pawns are pentominoes in various lysergic colors (only the purple is missing), the grey board is plastic like aluminium or aluminium like plastic, the bright colored box is deliberately flashy and agressive. Clearly, the components are unexciting, and when you first see the game you are not eager to play it. I was not, and I decided to bring the game back from the Essen fair only after many friends had told me, for more than one year, that it was worth a try.
Most abstract strategy games, and specifically all traditional classics, need to be played a lot, and regularly, to be really understood. People who, like me, tend to play almost everything that catches their eyes but rarely play more than three or four times the same game, cannot really appreciate them. On the opposite, Blokus is a "family fare" strategy game, rich but very easy to get in, and even the very first game is interesting.
Technically, Blokus is a a mix between Go and Tetris, or rather like Go played with pentominoes - or polyminoes, since many have less than five squares. Each player starts in a corner and must place as many pieces on the board. On your turn, you must chose one of your polymino piece, and place it on the board. Each new piece must touch at least one other piece of the same player diagonally, but none orthogonally. It's sometimes more tricky than it may look, and there are tough decision to make. You can "jump forward" like in Go, trying to "control" territories where only you will be able to play. You can try to cross oponent lines diagonally, finding your way into new territories. You can also try to block your oponent since, as you guess from its name, this is also a blocking game. Of course, the best moves are those who can fullfill these three objectives at once...
Blokus is a light, addictive, family fare strategy games that can be played with more than two players. It will sure never be a match for chess or go, but it can make a nice change from chinese checkers.
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