| C'est dans les années cinquante que Robert Abbott, joueur et mathématicien, imagina Eleusis. Plus qu'un jeu, Eleusis est un nouveau concept de jeu de déduction, à partir duquel de nombreux jeux différents, utilisant différents types de matériel, peuvent être imaginés.
Dans Eleusis, l'un des joueurs, appelé Dieu ou Le Maître, doit imaginer une règle relativement simple. Les autres joueurs s'efforçant ensuite de retrouver cette règle en proposant des situations dont le maître indique si elles respectent ou non la règle. La version la plus classique d'Eleusis se joue avec un jeu de cartes traditionnel dont les cartes sont retournées une à une. À chaque carte retournée, le maître indique si elle obéit ou non à la règle. Le gagnant est le premier à découvrir la règle. Intéressant et original, l'Eleusis classique, avec des cartes, tourne cependant facilement au Master Mind.
Si l'Eleusis classique est un peu froid pour moi, j'ai beaucoup plus apprécié l'une de ses toutes dernières déclinaisons, Zendo. Zendo n'utilise pas de cartes, mais a recours aux fameuses pièces d'échecs martiens "Icehouse", qui ont déjà servi de base à plusieurs centaines de jeux (vous en trouverez de nombreux sur le site de l'éditeur, Looneylabs).
Chaque joueur à son tour réalise un "koan", c'est à dire une figure constituée d'une ou plusieurs pyramides, et le maître indique, en plaçant devant une pierre blanche ou noire, si le koan respecte ou non la règle. Par rapport à l'Eleusis classique, Zendo fait (un peu) plus appel à l'imagination et (un peu) moins à la logique mathématique, puisque non seulement la nature des pièces, mais aussi leur position, leur orientation, leurs relations peuvent entrer en ligne de compte. Une version en boite de Zendo devrait bientôt sortir, mais vous pouvez aussi y jouer avec trois sets de pyramides et les règles disponibles sur le web. C'est sans doute l'un des très rares jeux à être à la fois terriblement prise de tête et diablement amusant. |
In the fifties, Robert Abbott, a gamer and mathematician, invented Eleusis. Eleusis is not really a game, but rather a new deduction game concept, with which dozens of different games, using different components, can be designed.
The idea is that a player, known as God, or The Master, must imagine a relatively simple rule. The players must then find out this rule with submitting situations to the Master, who tells if each situation respects the rule, or not. The first versions of Eleusis used standard card decks. Each player on turn plays a card, and the master tells if a card respects the rule. The winner, of course, is the player who guesses the rule. Eleusis is an interesting and original game, a kind of more subtle and sophisticated Master Mind.
Classical Eleusis was a bit cold for my taste. I clearly prefer Zendo, one of the last games using the Eleusis system. Zendo doesn't use cards, and is played with icehouse martian chess pyramids (Icehouse pyramids, originally designed for the martian chess game, have been used by many game authors and there are now hundreds of different games played with them. You can find rules for many of them on the publisher's site, Looneylabs).
Each player on turn builds a "koan", a figure made of one or more pyramids, and the master places a white or black stone before the koan to tells if it respects the rule, or not. Zendo is a bit more sophisticated, more imaginative and less mathematical than classical Eleusis, since not only the nature of the pyramids, but also their positions, directions and relations can be part of the rules. A boxed version ought to be published soon, but it can be played with any three sets of pyramids and the rules you can find on the web. It's one of the very few games that is both really fun and a real brain burner.
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