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| Ceux qui connaissent les jeux de Michael Schacht ne seront guère surpris par Hansa, un jeu dont le style et le "format" sont clairement dans la lignée de l'excellent Kardinal und König ou du moins bon Paris Paris - avec un plus notable : sans être d'un réalisme exacerbé, le thème est ici relativement convaincant, ce qui n'était pas vraiment le cas des jeux précédents.
J'ai essayé Hansa quelques jours après ma première partie de Kogge, d'Andreas Stedding, qui se situe dans le même univers - la Baltique à l'époque de la Hanse - et se joue sur une carte à peu près identique. Là où le jeu d'Andreas Stedding s'adressait clairement à des joueurs confirmés, celui de Michael Schacht est plus léger, plus aisé à présenter et mettre en place, tout en ayant vraisemblablement la même profondeur.
La mécanique du jeu est relativement simple. Sur une carte de la Baltique à la fin du Moyen-Âge, les joueurs déplacent à tour de rôle un unique pion bâteau. À son tour de jeu, un joueur peut, allant de port en port, effectuant au plus une action dans chaque port. Les actions possibles sont acheter des marchandises, établir des comptoirs ou revendre des marchandises. D'abord un peu déconcertantes, les règles gouvernant les différentes actions deviennent vite évidentes, et leur enchaînement permet de savantes combinaisons tactiques. À son tour de jeu, avec des moyens financiers limités - et les thalers sont en fait des points d'action - chacun essaie d'optimiser ses actions et les déplacements du navire, sans laisser d'occasions trop favorables aux joueurs suivants. Vaut-il mieux installer des comptoirs ou stocker des marchandises pour les revendre ? Faut-il réapprovisionner le marché au début de son tour ? Les choix sont toujours difficiles, sans que le jeu n'en devienne pour autant trop complexe.
Aussi intéressant à jouer que Kardinal und König, mais avec un thème efficace et relativement bien rendu, Hansa est sans doute le meilleur jeu "en grosse boite" de Michael Schacht. Si le graphisme médiévalisant est assez adapté au jeu, on regrettera pourtant qu'une plus grande attention n'ait pas été portée au thème, notamment à travers les marchandises - j'aurais préféré pouvoir acheter et revendre du drap, des tapisseries ou de l'ambre que des jetons marchandise bleus, verts ou orangés dont nul ne sait ce qu'ils représentent. |
Those who know other Michael Schacht's games such as the outstanding Kardinal und König ot the not really convincing Paris Paris won't be surprised by Hansa - the game has the same format, in length, complexity and overall feel. Furthermore, the theme works, which was not really the case with the earlier games.
I played Hansa for the first time a few days after playig Andreas Stedding's Kogge, which was fun because both games have exactly the same theme - the Baltic sea in hanseatic times - and are played on very similar maps. Andreas Stedding's game, however, had complex rules and was clearly intended for hardcore gamers, while Michael Schacht's one feels lighter, is much easier to explain - but might well have the same depth.
The game mecahnics is relatively simple. A common ship pawn is moved on a map figuring the Baltic Sea at the end of the Middle Ages, with all the hanseatic cities. On his turn, a player moves the ship from port to port, making at most one action in every port. The actions are buying goods, setting up trading posts, selling goods. The rules for this different actions are a bit confusing at the beginning of the game, but become clear after one or two turns, and make for clever tactical moves. On your turn, with limited money - and the thalers are in fact action points - you must optimize the ship movements, and your actions, and try not to help too much your opponents. Is it better to place a trading post or to stock goods ? Is it the best time to refurnish the market at the beginning of your turn ? All choices are critical.
Hansa is as interesting to play as Kardinal und König, but its theme is much more convincing. That's why it is probably Michale Schacht's best big box game so far. The mediaeval style graphics fit the game well, though it's a pity that the good tokens are all the same - buying and selling blue, pink or orange goods means nothing, while buying or selling cloth, tapestries or amber could have made much more sense.
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Vous l'aimerez si vous aimez
You'll like it if you like
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