Mutiny est un jeu de pirates, un vrai, un jeu qu'il faut jouer avec du rhum sur la table, le sabre entre les dents et un bandeau sur l'œil. Le vieux capitaine se fait décidément encombrant, et tout l'équipage semble prêt à se révolter. Chacun, espérant bien profiter de l'occasion pour devenir capitaine à la place du capitaine, prépare sa mutinerie dans son coin, stockant des armes et tentant d'obtenir les faveurs des membres les plus influents de l'équipage - le mousse, le canonnier, le cuisinier, le pilote et la vigie. Chaque personnage dispose en effet d'un pouvoir particulier qu'il exercera, à chaque tour, en faveur du joueur qui aura su obtenir sa bienveillance, laquelle s'achète avec des doublons et des bouteilles de rhum.
Une partie de Mutiny est toujours un grand moment de bonne humeur car, comme dans La Crique des Pirates, le thème est omniprésent et parfaitement rendu, suscitant menaces, cris de rage et même tentative de corruption, puisqu'il est possible de tenter d'influencer la Vigie, qui tranche les égalités lors des enchères.
La mécanique du jeu n'est pas sans rappeler Aux Pierres du Dragon, le jeu que j'ai conçu avec Michael Schacht. Comme dans Aux Pierres du Dragon, le jeu est fondé sur une répétition d'enchères à poing fermé pour obtenir les pouvoirs des différents personnages. On retrouve même les deux types de monnaie, doublons et rhum étant un peu comme l'or des fées et l'or vulgaire. Les deux jeux n'en sont pas moins, dans leur esprit, très différent. Là où aux Pierres du Dragon est plus un jeu de bluff, ce qui entraîne des parties souvent silencieuses et tendues, Mutiny ! est plus un jeu d'embrouille, où les négociations alternent avec les coups bas, et où jurons et rapières volent bas. Reste qu'ils sont basés sur le même principe, et que si vous aimez l'un, vous aimerez certainement l'autre.
Mutiny est donc un jeu auquel j'ai grand plaisir à jouer, et qui semble assuré de revenir très régulièrement sur ma table de jeu. Le jeu n'en a pas moins quelques petits défauts. Tout d'abord, si la boite affiche 2 à 5 joueurs, Mutiny! ne peut en fait se jouer qu'à 4 ou 5 joueurs. Ensuite, des paravents permettant de cacher les doublons et le rhum qui restent à chacun font cruellement défaut, et le jeu perd beaucoup en subtilité s'il est joué avec des ressources visibles. Surtout, l'équilibre des personnages ne me semble pas parfait, le canonnier, en particulier, étant de loin le plus intéressant, même si beaucoup d'escales lui sont défavorables. Je suggère donc de renforcer quelque peu le cuisinier, en donnant une troisième bouteille de rhum au joueur en tête, et le pilote, en autorisant les joueurs à lui offrir du rhum, comme à la vigie, pour qu'il dirige le navire dans la direction de leur choix. |
Mutiny is a pirate game, a true pirate game, a game that ought to be played with rum on the table, a saber held between your teeth and an eyepatch on the face. The old captain is becoming a nuisance and it's clearly time to get rid of him. The problem is, each player thinks it's a good occasion to become the new captain. So each player is preparing his own mutiny, stocking cutlasses and trying, with gold doubloons and bottles of rum, to get some support from the senior crew members - the Deck's Hand, the Gunner, the Cook, the Pilot and the Lookout. Each of these characters has a special ability that he will use, every turn, to the profit of the player who gave him the most bribe. A game of Mutiny, like a game of Pirate's Cove, is always a great moment of fun since, like in Pirate's Cove, the theme is everywhere, making for violent threats, shouts and swearings. It's even possible to bribe - with rum, of course - the player owning the spyglass, who can break the ties.
The game system is not dissimilar with Fist of Dragonstones, the fantasy game I designed with Michael Schacht and I. Both games are made of a succession of closed fist auctions to bribe various characters and get their ability. Even the money system feels similar, doubloons and rum being like fairy gold and common gold. Despite the similar systems, the games feel very different. Fist of Dragonstones is mostly bluffing, and the game can be tense and silent; Mutiny! is mostly negociations and nasty tricks, with swearwords and cutlasses flying through the air. Since they are based on similar mechanisms, however, there is a good chance you'll like one if you like the other.
I really enjoy playing Mutiny!, and it is likely to be played regularly from now on in my gaming groups. The game, however, could probably have been even better, and has some minor problems. First, the box says 2 - 5 players when the game clearly doesn't work with less that 4.. Second, there are no screens to hide the player's rum, money and cutlasses, and the game loses most of its subtleness if played with open holdings. More problematic, I have the feeling that the character are not well balanced, the Gunner being by far the most interesting one, even when many ship destinations are not in his favor. I suggest making the cook slightly stronger, with giving a third bottle of rum to the first player, and allowing players to bribe the pilot before he chooses the ship's destination, like they can bribe the lookout to break ties.
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