Samuel & Kelly Blanchard, Craig & Jennifer Oliver
Vanished Planet
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C’est moins pour son excellence intrinsèque que pour son originalité que Vanished Planet (la planète disparue) entre dans la ludothèque idéale. En effet, les vrais jeux de collaboration, dans lesquels les joueurs jouent ensemble « contre le jeu » sont relativement rares, et beaucoup ne fonctionnent pas de manière parfaitement satisfaisante. En attendant la parution – cet automne, si tout va bien – des Chevaliers de la Table Ronde de mes amis Serge Laget et Bruno Cathala, que je tiens pour le meilleur jeu du genre, seul le jeu du Seigneur des Anneaux de Reiner Knizia avait jusque là sa place dans la ludothèque idéale. C’est à cette même famille qu’appartient Vanished Planet.
Les joueurs jouent les peuples intelligents de la galaxie – les Gerhule, Meeyat, Talis, Rikae, Saavyel et Xiinen – pas les humains, puisque ce sont eux qu’il s’agit de sauver. La terre est en effet en passe d’être engloutie par « la créature », une sorte de trou noir vivant qui dévore peu à peu l’espace. Les derniers survivants parviennent encore à envoyer des messages aux satellites de communication, dans lesquels ils vous expliquent les missions que vous devez remplir pour tenter de vaincre la créature. Les joueurs déplacent donc leurs vaisseaux à travers la galaxie, installent des avant-postes qui leur permettront de récupérer des ressources, à l’aide desquelles ils recruteront du personnel, grâce auquel ils pourront acquérir des technologies. Les joueurs doivent s’entraider pour à la fois marquer des points rapidement en effectuant les missions confiées par la terre – c’est le but du jeu – et acquérir les technologies qui permettront de remplir plus aisément leurs objectifs en fin de partie. Ce n’est pas aisé, et lors de notre première partie, nous avons fini à 29 points quand il nous en fallait 30, à 6 joueurs, pour sauver la planète.
On retrouve dans The Vanished Planet ce qui fait le charme du Seigneur des Anneaux et des Chevaliers de la Table Ronde, les joueurs discutant ensemble, avec passion, le plan de bataille commun à adopter contre un ennemi invisible. Pour autant, le jeu n’est pas exempt de petits défauts. Le jeu aurait été beaucoup plus lisible avec des codes couleur différents pour les différentes ressources. Les decks de cartes événements et, surtout, de cartes objectifs, ne sont sans doute pas suffisamment variés pour provoquer des situations vraiment différentes, ce qui fait qu’il existe sans doute une stratégie optimale presque toujours applicable (à base de Translocator ? ou de Phase Shielding ?). En outre, la mécanique inflationniste du jeu rend les derniers tours un peu confus, les joueurs étant en fin de partie submergés de ressources, de technologies, de pouvoirs spéciaux. Ce sont finalement les premiers tours, les plus tendus, ceux où l’on a l’impression que l’on n’y arrivera jamais, qui laissent les meilleurs souvenirs.
Que l’on ne s’y trompe pas. The Vanished Planet reste un excellent jeu, qui ravira les habitués du jeu de coopération du Seigneur des Anneaux, mais je reste convaincu qu’il aurait pu être encore meilleur avec une mécanique moins inflationniste et des missions à remplir plus variées et originales. J’espère qu’une seconde édition, ou un extension, amèneront tout cela et donneront alors à ce jeu toute sa dimension. |
It’s less for his excellence than for its originality that Vanished Planet is entering the ideal game library. There are not so many true collaboration games, in which players play together “against the game”, and they don’t always work satisfactorily. Serge Laget and Bruno Cathala’s Knights of the Round Table, which is probably the best of this genre, is still in the pipe – it ought to be there next autumn – and there was so far only one collaboration game in the ideal game library, Reiner Knizia’s excellent Lord of the Rings game. Vanished Planet belong in this same category.
Players play the roles of the intelligent races in our galaxy – the Gerhule, Meeyat, Talis, Rikae, Saavyel and Xiinen. No humans, since the goal of the game is to save them. The earth is about to be devoured by “the creature”, a kind of living black hole which, slowly, is growing and invading the board. The last humans survivors are sending messages to their communication relays, where you must go to find out the missions you’ll have to fulfill to fight and destroy the creature. Players are moving their spaceships through the galaxy, installing outposts to gather resources, with which they will recruit personnel, with which they will buyild advanced technologies such as Neutron Drive or Harmonic Oscillator. Players must always cooperate to score mission points as fast as possible – that’s the goal of the game – but also to build the technologies that will help them fulfill missions later in the game. It’s not that easy, and in our first six players game we ended with 29 points when 30 were needed to win…
Vanished Planet has all that makes the charm of The Lord of the Rings or Knights of the Round Table, players passionately discussing their common battle plan against an invisible enemy. The game, however, has a few problems. Resources could have been color coded, and easier to distinguish one from another. The event and, most of all, goal cards are probably not varied enough to make for really different games, which means that there is probably an optimal strategy (using Translocator ? or Phase shielding?). More problematic, the game mechanisms are inflationist, and the last turns a bit confusing, when players are overwhelmed with resources, technologies and upgrades effects. The first turns, when the task seems unbearable and the goals unreachable, are the best parts of the game.
Vanished Planet is still an excellent game, that makes for a nice change from Lord of the Rings, but I’m sure it could have been much better with more different and original mission goals, and with a less inflationist development system. Let’s hope a second edition, or an expansion, will bring all this.
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Format: Grosse boite
Type: Jeu de coopération
Auteur(s): Samuel & Kelly Blanchard, Craig & Jennifer Oliver
Éditeur: Vanished Planet
Année de parution: 2003
Nombre de joueurs: 1 - 6
Durée d'une partie: 2 heures
Liste(s) contenant ce jeu: Jeux de coopération, Aliens et vaisseaux spatiaux, Six joueurs et plus, Programmation asymétrique, Jeux de développement
Intérêt du jeu
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Graphisme et matériel
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Complexité
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Format: Big box
Genre: Cooperation game
Author(s): Samuel & Kelly Blanchard, Craig & Jennifer Oliver
Publisher: Vanished Planet
Released Year: 2003
# of players: 1 - 6
Playing time: 2 hours
List(s) with this game: Cooperative games, Spaceships and Aliens, Six players and more, asymetrical programmation, Development games
The game itself
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Graphics and components
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Complexity level
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