Le plateau de jeu, différent à chaque partie, représente la large vallée vers laquelle s’écoulent, plus ou moins parallèlement, le Rio Verde et le Rio Moreno. Chaque joueur est un propriétaire terrien qui, à la tête d’une équipe de six campesinos, va tenter de planter des champs, les récolter et, au bout du compte, faire fortune afin de pouvoir bâtir le signe de réussite qui rendra jaloux toute la vallée, une superbe hacienda au bord du fleuve. Si les champs les plus intéressants à contrôler, ceux dont les récoltes peuvent rapporter des centaines de rios, la monnaie locale, se trouvent plutôt en aval, il est aussi intéressant d’envoyer des campesinos en amont, où ils pourront établir des barrages afin de détourner le cours du fleuve en votre faveur – car seuls les champs irrigués peuvent être récoltés. À chaque tour, on a six points d’action pour manœuvrer ses campesinos, mais il en faudrait toujours sept – on dirait du Kramer - et c’est le signe immanquable d’un bon jeu.

Comme il est assez facile d’expulser des campesinos adverses pour prendre le contrôle d’un champ, et plus facile encore de construire un barrage sur l’un de fleuves, le cadastre et même la géographie de la vallée changent très rapidement. Ajoutez à cela les imprévisibles attaques de desperados qui descendent de la montagne à cheval, et vous obtenez un jeu très mouvementé dans lequel il est assez vain de vouloir prévoir plus d’un coup à l’avance, surtout dans les premiers tours, et on s’efforce donc simplement de profiter au mieux de la situation présente. La partie avançant, les barrages de plus en plus nombreux et les cabanes construites ici et là par les joueurs stabilisent un peu la situation – mais c’est généralement à ce moment là que la partie, assez brève, se termine.

The board, different in every game, figures a large valley watered by two parallel rivers, the Rio Verde and the Rio Moreno. Each player is a farmer with a workers team of six campesinos, and tries to plant fields, harvest and make enough money to build the ultimate sign of wealth and success, an hacienda on the bank of one of the rivers. The most profitable fields are usually in the lower part of the valley, but they are also harder to hold. On the other hand, it is also interesting to send men to the upper valley, where they can build dams and divert a river in your favour – since only watered fields can be harvested. On your turn, you have six action points to move your campesions, but you always need seven – it sounds like Kramer, and is the obvious sign of a really good game.

Since it is rather easy to expel opponent’s campesinos and take the control of profitable fields, and even easier to build dams and divert the river, the geography of the valley can change drastically in a few turns. The game is made even more chaotic by the desperados riding down from the mountain when you don’t expect them and, especially in the first turns, all you can do is try to maximize your profit given the actual configuration. Turn after turn, houses and dams are build, making it harder to steal fields and divert rivers, and the game becomes more predictable – but that’s usually when it ends.