| Certes, Dicke Luft in der Gruft (ne me demandez pas de traduire ce titre) n’est qu’une variation de plus sur le principe du bon vieux memory, et je suis toujours bon client pour le genre, puisque Piqueplume, Schatz der Drachen, Busen Memo et Zacrobates ont déjà chacun son entrée dans la ludothèque idéale. Il reste que c’est une variante particulièrement sophistiquée et remarquablement bien réalisée.
Dans ce jeu de mignons petits vampires au thème délicieusement décalé, chacun cherche de la place dans les tombes pour y faire reposer ses vampires, et il faut faire vite, car l’aube approche. Chacun à son tour soulève une pierre tombale et, si la place convient, y pose l’un de ses vampires et continue à jouer. Si elle ne convient pas, on passe au joueur suivant. Quelques règles astucieuses – la possibilité de glisser des gousses d’ail dans un tombeau pour interdire aux autres joueurs de s’y installer, les pieux de bois reçus quand on ouvre une tombe déjà occupée – donnent de l’épaisseur au thème.
Le principal attrait du jeu vient pourtant du fait que les tombeaux occupés ne peuvent pas être distingués de ceux encore libres, ce qui fait toute la différence avec un memory classique. Dans un classique memory, le début de partie est aléatoire, et la fin de partie trop facile, et seul le milieu de partie est donc réellement intéressant. À Dicke Luft in der Gruft, plus les tombes se remplissent, plus il devient difficile de trouver des places encore libres. Le jeu devient donc de plus en plus difficile lorsque la partie progresse, et c’est ce qui en fait tout l’intérêt.
Dicke Luft in der Gruft est plus difficile que la plupart des jeux de mémoire, et ses règles assez sophistiquées font qu’il séduit plus facilement des joueurs adultes – ce qui n’empêche pas les plus jeunes d’y rester redoutables.
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Dawn Under is only one more variations on the good old memory idea, and I’ve always been easily pleased by such games : Chicken Cha Cha Cha, Schatz der Drachen, Busen Memo and Zacrobates already have their entries in the ideal game library. Dawn Under, however, is a highly sophisticated variation, and wonderfully produced – some might say overproduced, but I don’t care.
In this delightfully themed game about pretty young vampires, each player is looking for free places in the cemetery tombs for his vampires – and you better hurry, since the night is ending and dawn is near. Each player on turn lifts a grave lid and, if the rave fits (if the lid back is of the right color) places one of his vampire in it, covers the grave again and goes on playing. If it doesn’t fit, he only places the lid back and his turn is over. A few clever rules – you can place garlic in a grave to prevent other players from using it, you got a wooden stick when you open an already occupied grave – make for a strong theme and ambiance.
The main twist, and what makes the real difference with classical memory, is that there is no way to set apart occupied and unoccupied graves. In most memory games, the first turns are random, and the endgame too easy, which means that all the tension and interest is in the midgame. In Dawn Under, it becomes harder and harder to find free resting places when more and more graves are occupied. This means that while the game progresses, it also becomes more tense and difficult, and that’s what makes it much better than other memory variants.
Dawn Under is not an easy game, and is more difficult than most memory games. That’s probably why adults usually enjoy it more than classical memory – but it doesn’t prevent young children to be as good at it as usual.
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