| Clocktowers est un peu le frère jumeau de Knock Knock !, l’édition américaine de Toc Toc Toc !, le petit jeu de cartes de Yaourth et moi-même. Les deux jeux sont en effet publiés simultanément et dans la même gamme par le même petit éditeur américain, Jolly Roger Games. Tous deux sont illustrés par des aquarelles de Jacob Elijah Walker, dont je trouve d’ailleurs que le style convient mieux à Clocktowers qu’à Knock Knock !. Tous deux sont des petits jeux rapides et aux règles très simples, et tous deux, bien que d’un style totalement différent, partagent pourtant une règle assez originale, la pioche face visible !
Clocktowers emprunte son mécanisme principal à un autre jeu des mêmes auteurs, Alan R. Moon et Aaron Weissblum, Capitol, mais là où Capitol était un gros jeu de plateau à l’allemande, efficace mais sans âme, Clocktowers est un petit jeu de cartes tactique, à la fois tendu et amusant. En y jouant, on oublie vite Capitol pour penser plutôt à Coloretto ou Reibach and Co – et c’est clairement un compliment.
Il s’agit donc de construire des tours, ou plus précisément des beffrois, à l’aide de cartes représentant un ou deux étages, puis une horloge, puis enfin au sommet un toit, qui peut être de diverses couleurs. Sur certaines cartes se trouvent des chats et des souris, qui enlèvent à la valeur des tours. Chacun à son tour pose une carte dans son quartier, bâtissant ses tours, puis en pioche une sur la pioche de toits, d’étages ou d’horloges. L’interaction entre joueurs – autrement dit, les vacheries et coups de putes qui font tout le sel d’un bon jeu de cartes – est particulièrement présente pour un jeu qui, vu de l’extérieur, peut donner l’impression que chacun bâtit son quartier dans son coin. Les règles concernant les toits de différentes couleurs, entre autres, permettent bien des embrouilles, et ce d’autant plus que, les pioches étant faces visibles, on sait souvent plus ou moins ce que préparent chacun des adversaires.
Clocktowers est donc un excellent complément à Toc Toc Toc !. les jeux sont également simples, également légers, également méchants, également rapides, mais là où Toc Toc Toc est plus un jeu de bluff, Clocktowers est un vrai jeu tactique. |
In a way, Clocktowers, a small card game by Alan R. Moon and Aaron Weissblum is like the twin brother of Knock Knock!, the small card game by Yaourth and I. Both games are published at the time, in the same series, by the a small American publisher, Jolly Roger Games. Both games are illustrated with waterpaintings by the same artist, Jacob Elijah Walker – even when I prefer his works for Clocktowers over his Knock Knock! Ones. Both are small, fast paced card games with very simple rules, and they even have one minor rule in common – the face up drawing deck.
Clocktowers main system comes from another game by the same authors, Capitol. But while Capitol was a german style boardgame, efficient but somewhat soulless, Clocktowers is a tactical, tense and fast paced card game. When played, it feels more like Coloretto or Reibach and Co than like Capitol – and this is clearly intended as a compliment.
The players are building belfry towers with cards figuring one or two stories, then a clock, and then at the top a roof, which can be of different colors. Some cards have cats or mice, which lower the value of the towers they settle in. Each player on turn plays a card in the district in front of him, thus building his towers, and then draws a card from one of three face up drawing decks of roofs, stories or clocks. Players interaction – meaning nasty tricks to hinder opponents – is surprisingly high for a game in which, at first sight, each player seems to be building his own district on his side of the table. For example, the rules for playing roofs in the different colors allow for some nasty moves and blocking tactics – and the more since, because the drawing decks are face up, you know more or less what your opponents are up to.
Clocktowers is the perfect complement to Knock Knock ! Both games are equally light, equally simple, equally nasty, equally fast paced – but while Knock Knock! is pure bluff, Clocktowers is pure tactics.
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