Quinze ans plus tard, Doom est un peu l’héritier de Space Hulk et Space Crusade – avec une esthétique plus lourde encore, mais cela participe à l’ambiance du jeu. Kevin Wilson, qui a conçu les règles de Doom, a repris le meilleur de Space Hulk, notamment le sentiment d’impuissance des marines toujours sur le point d’être submergés par des aliens toujours plus nombreux, mais est parvenu à enrichir le jeu sans l’alourdir.

Doom est un jeu beaucoup plus simple que des règles un peu longues et un matériel abondant peuvent le laisser croire. Un joueur, qui est aussi un peu le maître de jeu, joue les envahisseurs. Au fur et à mesure de la partie, chaque fois que les marines ouvrent une porte ou parviennent au coin d’un couloir, il lit dans le livret de scénarios les descriptions, à l’humour noir et froid, des nouvelles pièces, des armes, cadavres et objets mystérieux qui y traînent, et des créatures visqueuses qui y grouillent. Vient alors le temps de l’affrontement. Chaque joueur marine à son tour se déplace et tente de s’attaquer aux envahisseurs, puis vient le tour des envahisseurs, et ainsi de suite jusqu’à ce que soit les aliens, soit les marines, aient rempli les conditions de victoire spécifiques au scénario.

Le jeu est plus subtil qu’il n’en a l’air, et ce pour plusieurs raisons.
Les scénarios, tout d’abord, sont conçus pour donner aux envahisseurs et surtout aux marines des objectifs tactiques à court terme qui vont au delà du simple « Shoot them all ». Il faudra ainsi se frayer un chemin vers une porte, tout en essayant de ramasser au passage une caisse de grenade qui traîne dans un coin de la pièce, et une boite d’amphèts qui pourra toujours servir si ça tourne vraiment mal.
Au delà des scénarios, de nombreux éléments introduisent de la variété dans les parties. Chaque marine dispose ainsi de capacités particulières – médecin, grosse brute, tireur d’élite – qui seront différentes d’une partie sur l’autre. Les envahisseurs aussi disposent de cartes qui leur permettent surtout de se multiplier un peu partout dans la base, mais aussi parfois d’intervenir de manière inattendue durant le tour des marines.
Enfin, le système de combat est remarquablement bien conçu, avec des dés spéciaux permettant en un seul lancer de voir la portée d’un tir, sa puissance, son coût éventuel en munitions…
Bref, tout ce qu’il faut pour y croire, et pour jurer comme un space marine de base lorsque sa tronçonneuse s’enraye – car il y a des tronçonneuses dans la base spatiale, livrées par erreur suite à un formulaire mal rempli, mais finalement très utiles.

Fifteen years later, Doom is the worthy follower of Space Hulk and Space Crusade, with an even heavier graphic style, but the excess helps creating the game atmosphere. Kevin Wilson, who designed the Doom rules, took the best from Space Hulk, especially the feeling of helplessness of the two or three marines facing the swarming and always more numerous aliens, and managed to make a much richer and more various game, but not a heavier or more complex one.

The rules of Doom are much more simple than you could think from looking at the rulebook and at the many components – they are long, but straightforward, coherent and logical. One player acts both as the alien player and as a kind of gamemaster. Every time the marines open a door, or just reach the corner of a corridor, he reads from the scenario book the description – with some dark and cold humor – of the new room the marines are looking at, and of the weapons, dead bodies and viscous creatures in it. Then comes the heart of the game – fighting. Each marine player on turn moves and/or attacks, then all the aliens do the same, and so on until either the aliens, either the marines have fulfilled their victory conditions, different in each scenario.

This game is much more subtle than it looks, for many reasons.
First, the scenarios have been designed to give to the aliens and, even more, to the marines, short term tactical goals other than simply shooting at everything in the line of sight. This means you can have to clear a way to reach the door, while trying to take the crate of grenades on your way, and if possible the amphetamine tube laying on the floor – all this could prove necessary if things start going out of hand.
There are not only different scenarios, but also some other elements bringing great variety in the game and giving it a high replay value. Each marine has two special abilities – such as medic or expert marksman -, different In every game. The alien player also has action cards which allow him to spawn new invaders in the corridors, but also sometimes to interrupt the marine turn for some nasty surprise.
The combat system, though not really original, is very cleverly designed. Special dice are used and, in one roll, can determine the range of a shoot, the damage inflicted, and the ammo spent, if any.
All in all, there is everything necessary to believe in it, and curse like a space marine when your chainsaw happens to jam. Yes, there are chainsaws in the space station, due to an old mistakenly filled order form, and now they are put to some use.