Franz-Benno Delonge
Manila
Manilla
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| Quand on est à la fois auteur de jeux et critique, il faut accepter d’être souvent impressionné par les créations des autres auteurs, et savoir parfois être jaloux. Ces derniers temps, j’ai découvert pas mal de jeux – Himalaya, Cloud 9, Fairy Tale, Oriente – qui ne sont pas seulement d’excellents jeux, mais qui sont aussi des jeux « dans mon style », des jeux que j’aurais peut-être pu faire avec un peu plus d’inspiration ou de chance, et des jeux plutôt meilleurs que mes derniers prototypes. Avec Manila, le chef d’œuvre que j’aurais voulu avoir fait, je dois reconnaître que j’ai pris une sacrée claque. Sans compter que je m’étais laissé aller à penser que Diamant avait peut-être une petite chance pour le SdJ 2005, et que je n’y crois plus du tout depuis que j’ai joué à Manila.
Manila est de la famille de ce qu’il est convenu d’appeler les « jeux familiaux », appellation contre laquelle je me suis élevé dans un récent éditorial mais que je reprend néanmoins ici par habitude et facilité. Cela signifie que les règles s’en expliquent rapidement, qu’une partie dure une petite heure, et que hasard et réflexion y sont parfaitement dosés.
Manila est un jeu de paris dans lequel les joueurs tentent de se faire un peu d’argent grâce au commerce de quelques produits exotiques, jade, ginseng, soie et muscade, dans le port de Manille. Si le thème n’est pas toujours des plus convaincants, il sert de prétexte à de fort jolis dessins et à un matériel très agréable. Ce commerce n’est pas de tout repos, comme le montrent les choix offerts aux joueurs. Chacun dispose à chaque manche de quatre hommes de main qui peuvent, au choix du joueur, accompagner une jonque, attendre au port les barques qui devront décharger, installer des ateliers de réparation pour celles qui ne parviendront pas à destination, se lancer dans la piraterie ou au contraire dans l’assurance. Tous ces choix relèvent du pari, mais d’un pari réfléchi et plus ou moins calculable en fonction des probabilités des dés, et de ce que l’on pense des intentions adverses.
Une partie de Manila est toujours un grand moment de plaisir, à la fois rapide, rythmée, tendue et pleine de rebondissements. Ce jeu, le chef d’œuvre de Franz-benno Delonge, appelé sans nul doute à devenir un grand classique indémodable du jeu grand public et intelligent, au même titre qu’un Ave Cesar, un Kuhhandel, un Aventuriers du Rail ou un Colons de Catan.
Seul petit défaut de Manila, les parties peuvent être un peu plus longues que ce n'est souhaitable. Je conseille donc d'entamer la partie avec la valeur des actions sur la case 0, comme si elles avaient toutes déjà monté d'un cran. |
When you want to be at the same time a game author and a game reviewer, you must accept to be impressed by other authors creations, and be ready for some jealousy. These last times, I’ve played a few games – Himalaya, Cloud 9, Fairy Tale, Oriente – which are not only fascinating games, but also games “in my style”, games I could have designed with some more luck or inspiration, and much better than my last prototypes. I took an even worse hammering with Manila – this is an absolute masterwork, the game I would like to have designed. Even worse, I was beginning to think Alan and I had a chance for the SdJ with Diamant, I don’t believe in it anymore after playing Manila !
Manila is what is usually called by hardcore gamers a “family game”, an expression I don’t like but whih has proved convenient. It means the rules can be explained easily, the game can be played in about one hour, and there’s a nice balance between skill and luck.
Manila is a gambling game in which players try to make some money with trading exotic goods – ginseng, jade, silk and nutmeg – in the port of Manilla. The theme is not the most convincing, but it makes for a cute exotic feel and wonderful components. This trade is not always safe and easy, as you can guess from the many opportunities and critical choices offered to players. Every round, each player has four men and can place each one either in a punt, trying to smuggle it into the harbor, either in the port, waiting to unload the punts which have reached their destination, either in the shipyards, to repair punts damages by bad weather, incompetent pilots or greedy pirates, either on a pirate ship or in the insurance house. Every choice is a gamble, and the odds can be more or less evaluated depending on dice probabilities and what you think of other players intentions.
A game of Manila is a wonderful experience, with rhythm, tension and many twists and turns. Manila is undoubtedly Franz-Benno Delonge masterwork, and will no doubt become a real classic intelligent family game, along with gems like Kuhhandel, Ave Cesar, Ticket to Ride or Settlers of Catan.
The only little problem with Manila is that, depending on the dice rolls, the games can sometimes be a bit too long. That's why I suggest you start the game with the share value tokens on space 0, as if all share values had already raised one step.
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Ils ne sont pas mignons, les petits bayeaux ?
Pretty little ships
Format: Grosse boite
Type: Jeu de commerce et de paris
Auteur(s): Franz-Benno Delonge
Éditeur: Zoch, Gigamic
Année de parution: 2005
Nombre de joueurs: 3 - 5
Durée d'une partie: 1 heure
Liste(s) contenant ce jeu: Orient lointain, Enchères, Les incontournables, Les plus beaux jeux, Négociants et marchands
Intérêt du jeu
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Graphisme et matériel
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Complexité
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Format: Big box
Genre: Risk taking game
Author(s): Franz-Benno Delonge
Publisher: Zoch, Gigamic
Released Year: 2005
# of players: 3 - 5
Playing time: 1 hour
List(s) with this game: Far East, Auctions, The very best, Pieces of Art, Traders and merchants
The game itself
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Graphics and components
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Complexity level
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