| Nous étions habitués à voir sortir, chaque printemps, un gros jeu Alea, dans la collection qui nous avait déjà valu des chefs d’œuvre comme Puerto Rico ou Les Princes de Florence, parfois accompagné d’un petit jeu, jusqu’ici moins convaincants. Changement de stratégie pour Stefan Brück, qui lance en 2005, avec Louis XIV de Rüdiger Dorn et Palazzo de Reiner Knizia, une collection de jeux au format intermédiaire. Louis XIV semble avoir été le plus discuté pour l’instant, mais il ne m’a pas vraiment convaincu. Ce jeu de majorité n’est pas mauvais, et devrait plaire aux amateurs de Goa ou Puerto Rico, mais il est un peu trop tarabiscoté pour mon goût. Palazzo, plus léger, m’a vraiment séduit.
Palazzo se digère plus aisément, c’est un peu Alhambra version Knizia. Son thème et même son nom sont d’ailleurs des clins d’œil à Alhambra, les palais à bâtir étant déplacés de l’Espagne médiévale à l’Italie de la Renaissance. Les mécanismes eux-mêmes fourmillent de clins d’œil à Alhambra (les trois actions possibles, les différentes monnaies), comme si Reiner Knizia avait voulu tout à la fois mettre en avant le parallèle entre les deux jeux et faire ressortir les différences – car au delà des similitudes, apparentes et volontaires, les deux jeux sont conçus dans des esprits très différents. Palazzo, jeu d’enchères et de placement de tuiles, est en effet un vrai Knizia, riche et calculatoire. Il n’est ni plus long ni vraiment plus complexe qu’Alhambra, mais les choix y sont plus difficiles, la chance moins présente, et les interactions entre joueurs beaucoup plus fortes. Cela fait un « Alhambra pour vrais joueurs », qui ne pouvait être qu’une réussite.
Sans être aussi confuse que celle de Louis XIV, la traduction française des règles disponible sur le site de l'éditeur est loin d'être claire. Si vous lisez l'anglais, utilisez plutôt la traduction anglaise qui se trouve sur le boardgamegeek.
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We had become used to a new big Alea game every spring, in the great line that gave some of the recent masterworks of German games, Puerto Rico and Princes of Florence. Sometimes, there was also a smaller box game, usually much less convincing. Stefan Brück changes strategy and publishes in 2005 two games in an intermediate size box, Rüdiger Dorn’s Louis XIV and Reiner Knizia’s Palazzo. Louis XIV was the most discussed so far on the gaming forums. It’s a clever majority game with dozens of different ways to score, that will probably please the fans of Goa and Puerto Rico, but it’s a bit too convoluted for my taste. I prefer Palazzo.
Palazzo has the look and feel of a Knizia version of Alhambra. It’s theme and name are even clear allusions to Alhambra – it’s still about building palaces, but the actions has moved from mediaeval Spain to Renaissance Italy. Even the game systems are often allusions to Alhambra (the three possible actions, the different kinds of money), as if Knizia wanted at the same time to show the relations between the games and to point at their differences, since evn when there are obvious and deliberate similarities with Alhambra, the games play very differently. Palazzo feels like a true Knizia andis definitely a gamers game. This bidding and tile laying game is not longer or more complex than Alhambra, but decisions are more difficult and critical, player interaction is much stronger, and luck, though still present, plays a much lighter part. Though still a light game, Palazzo is the “hardcore gamer”’s Alhambra – and this means it’s a very good game.
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