| Carcassonne, le jeu, a été une bonne affaire pour Carcassonne, la ville, même si cette dernière n’était absolument pour rien dans sa publication. Il a en effet beaucoup fait parler de Carcassonne en Allemagne, et sans doute attiré quelques touristes allemands supplémentaires.
Barcelone n’est pas très loin de Carcassonne, et est également un haut lieu touristique. Pourquoi pas nous ?, se sont sans doute dit les autorités locales, qui ont donc décidé de publier un jeu sur Barcelone. Oriol Comas, érudit ludique amoureux de sa ville, et déjà auteur du jeu des dalles de Gaudi, était bien sûr tout indiqué pour le réaliser. Voilà donc le jeu des places de Barcelone, un jeu d’Oriol Comas publié par la ville de Barcelone.
La méfiance s’imposait pourtant. Les jeux de commande publiés par les offices du tourisme sont traditionnellement médiocres, au mieux jeux de parcours simplistes, aux pires jeux de questions-réponses sans intérêt. Agora Barcelona n’est sans doute pas d’une originalité délirante, mais c’est un très bon jeu. S’il a le succès qu’il mérite, cela donnera peut-être à d’autres villes l’idée de commander de vrais jeux à de vrais auteurs plutôt que de bâcler à la va vite un clone de Trivial Pursuit avec les érudits locaux.
Agora Barcelona, qui pourrait aisément s’adapter au plan de toute autre ville, est un jeu de majorité très classique, un peu dans le style de San Marco. Cahier des charges oblige, les règles sont très simples et très brèves. Les joueurs utilisent des cartes aux couleurs des différents quartiers pour y placer des pions, représentant les touristes visitant Barcelone. À la fin de chaque tur, chacun peut en outre déplacer deux touristes d’un quartier à un autre. À la fin de la partie, chaque quartier rapporte un certain nombre de points au joueur y ayant le plus de touristes. C’est simple, presque basique, mais deux petites astuces donnent une certaine subtilité à Agora Barcelona. D’une part, au début de chaque tour, chacun prend une carte à son voisin de gauche – et comme le dos des cartes indique à quel quartier elles correspondent, sans indiquer cependant le nombre de touristes qu’elles permettent d’y placer, cette phase est assez amusante. Autre règle astucieuse, il est interdit de créer une égalité dans un quartier – et comme l’on connaît parfois certaines des cartes du jeu de l’adversaire, cela permet quelques savantes combinaisons pour empêcher un joueur de poser telle ou telle carte.
Agora Barcelona est un jeu de majorité très classique, aux règles d’une rare simplicité. Il pâtit bien sûr un peu de l’inévitable comparaison avec San Marco, mais quel jeu n’en pâtirait pas. |
Carcassonne, the game, was a good thing for Carcassonne, the city, even if the latter had no part in publishing the former. It generated much talk about Carcassonne in Germany, and probably brought a few tourists more to the city.
Barcelona is not that far from Carcassonne, and is also a hot tourist place. So the Barcelona town authorities thought that, may be, what had worked with Carcassonne could well work with Barcelona, and decided to help publishing a game about Barcelona. Oriol Comas, a game erudite who lives in the Barcelona old district and loves his town, was an obvious choice to create the game. So, here comes the game of the city squares of Barcelona, designed by Oriol and published by the city of Barcelona.
There were reasons to be wary. Games published by city or tourist offices are usually crap, just stupid racing game or boring knowledge games. Agora Barcelona may not be very original, but it’s a really good game. If it is successful, and it deserves to be, may be other cities will think of hiring real authors to design games, instead of dashing a trivial pursuit clone with the help of some local erudite.
Agora Barcelona could be played on the map of any other town. It is a classical majority game, clearly inspired by San Marco. Since it’s aimed at the standard tourist visiting Barcelona and not at hardcore gamers, the rules had to be very simple and short. Players play cards, whose color of front and back match the different districts of Barcelona, to place tourist meeples in the different districts. At the end of every turn, each player also moves two meeples from one district to another. At the end of the game, players scores points for the districts where they have the most meeples. This could be simplistic, but there are a few interesting tricks. At the beginning of the turn, each player draws a card from his left neighbor, and this is fun because from its back color you know the district of each card, but not the number of meeples you can place with it. Also, ties are avoided in a simple and subtle way : no tie possible – you cannot play a card if it would result in tying with another player in a district. And since you know some of the cards of your opponents….
Agora Barcelona is a very classical majority game, with extremely simple rules. Of course, it’s not San marco, but what game is ?
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