Alan R. Moon, Aaron Weissblum
Walk the Dogs
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| Il m’a fallu une certaine constance, et une grande patience, pour parvenir à me procurer une boite de Walk the Dogs. Les jeux de l’éditeur Simply Fun sont en effet distribués assez bizarrement, dans des sortes de réunions Tupperware et uniquement sur le territoire des Etats-Unis, ce qui n’est guère sympathique. L’éditeur ne semblant pas désireux d’aider les quelques sauvages européens cherchant à se procurer ses produits, il m’a fallu un an et demi pour trouver finalement une boite de Walk the Dogs. Si je me suis donné tant de mal, c’est parce que je m’étais laissé dire que c’était un bon jeu, et parce que l’un de ses auteurs était mon ami Alan Moon.
À l’ouverture de la boite, on subit d’abord le choc du catalogue de Simply Fun, avec son côté seventies, familles souriantes et valeurs traditionnelles, ce qui est d’autant plus triste que plusieurs jeux ont l’air par ailleurs très intéressants et qu’il va sans doute falloir que je me les procure. On soulève ensuite le livret de règles, pour découvrir que l’éléments essentiel du jeu est une soixantaine de jolis toutous en caoutchouc de races différentes. Le « plateau » de jeu consiste en effet en une longue file de chiens, sagement alignés, l’un derrière l’autre. Chaque joueur à son tour joue une carte lui permettant de prendre des chiens en tête ou en queue de file pour les ajouter devant ou derrière sa propre fille, le but du jeu étant de constituer des séries de plusieurs chiens identiques. Deux chiens de même race l’un derrière l’autre rapportent en effet 4 points, 3 chiens 9 points, 4 chiens 16 points, et 5 chiens identiques l’un derrière l’autre donnent une victoire immédiate. Avec une main de trois cartes seulement, les choix sont simples et limités, mais non dénués d’intérêt, ce qui fait de Walk the Dogs un excellent jeu familial, simple et rapide, qui allie agréablement tactique, chance et prise de risque.
Pour rendre le jeu un peu plus tactique, je vous conseille de jouer avec une main de quatre cartes et non trois.
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If you want to get a copy of Walk the Dogs in Europe, you need to be patient and obstinate. The Simply Fun games are sold in a very strange and somewhat irritating channel, through Tupperware style parties, and only in the USA. Furthermore, the publisher doesn’t seem to be interested in helping the few wild Europeans trying to get his games. After more than one year looking for a lost copy in all online game shops, I finally tracked down one. Of course, if I went in so much trouble to find it, it was because I had been told it was a really good game, and because one of its authors was my friend Alan Moon.
When first opening the box, the first shock is the Simply Fun catalog, with an incredible “happy Christian families from the seventies” look and feel. What makes it even worse is that there seem to be some good games here, and that I will soon want to get them! The second shock is much nicer – the main components of the game are sixty or so little rubber dogs of various breeds. The game “board” is indeed a long line of dogs, nose to tail, one behind the other. Each player on turn plays a card that allows him to take one or more dogs from the front or the back of the line and add them to his own line. The goal is to have in your line series of two or more dogs of the same breed – two identical dogs in a row score 4 points, three dogs score 9 points, four dogs 16 points, and five dogs give you immediate win. With only three cards in hand, choices are simple and limited, but tactically interesting. That’s why Walk the Dogs is a really good fast paced family game, with a nice mix of tactics, luck and risk taking.
Suggested tuning: the game is slightly more tactical if played with a hand of four cards instead of three.
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