J’emportai donc Gloria Mundi, ainsi que quelques autres nouveautés et une demi-douzaine de prototypes au fabuleux week-end ludique que Serge Laget et ses potes de Labojeux organisaient quelques jours plus tard à Anse, près de Lyon. Il y fut sans conteste, avec Gift Trap, le nouveau jeu le plus joué et le plus apprécié.

Si les mécanismes de Gloria Mundi sont ceux d’un jeu « à l’allemande », le thème original et décalé, n’en est pas moins extrêmement présent. Les barbares, représentés par un prévot ostrogoth vêtu de cuir rouge qui semble revenir de la Love Parade berlinoise, déferlent sur le monde romain. Chaque joueur incarne un riche patricien qui va s’efforcer d’organiser la résistance face aux hordes barbares de faire encore un peu d’argent tant qu’il est temps, avant de réaliser ses actifs, de tout virer sur un compte numéroté à Carthage et de partir pour l’Afrique avec son yacht. La partie se termine quand les goths entrent dans Rome, ou quand le joueur vainqueur débarque à Carthage. Sic transit Gloria Mundi.

Gloria Mundi est un jeu de développement, à la manière des Colons de Catan ou de Caylus, chacun doit utiliser au mieux ses ressources pour construire des bâtiments qui produiront d’autres ressources, et ainsi de suite. Rien de bien neuf, me direz-vous, mais toute la fraîcheur et l’originalité du jeu viennent de ce que ce développement est sans cesse contrecarré par la destruction causée par l’avancée des barbares, avancée qu’il est néanmoins possible de ralentir quelque peu en leur payant un tribut. Et si l’on bâtit chacun de son côté, selon la bonne tradition positive du jeu allemand, les destructions affectent tous les joueurs, et l’on peut parfois s’arranger pour qu’elles fassent plus de dégâts chez les uns et les autres – ce qui fait de Gloria Mundi, aussi, un jeu méchant.

So I brought Gloria Mundi, along with a few other new games and half a dozen prototypes, at the game week-end that Serge Laget and his friends of labojeux were holding in Anse, near Lyons. It was clearly the most played and most hyped new game, along with Gift Trap but in a very different style.

Gloria Mundi has German style game systems, but also a strong but slightly out of sorts theme. Barbarians, figured on the board by a provost an ostrogoth in dark pink leather just back from the Berlin Love Parade, pour into the roman world. Each player plays a rich roman patrician and tries to organize the resistance against the barbarian hordes make some more money while it’s still possible, then sell all his assets, transfer everything to a numbered account in Carthago and cross the sea in his luxury yacht. Sic transit Gloria Mundi.

Gloria Mundi is a development game, like Settlers of Catan or Caylus, in which you must use your resources to build monuments that will help you gather more resources, and so on. Nothing new so far. All its freshness and originality derives from the fact that this development is regularly counteracted by the advancing gothic hordes. Of course, you can slow them somewhat with paying them tribute. Furthermore, if the building part is made by each player independantly, like in all positive german style games, havoc and destruction affect all players, and you can sometimes manage to have them affect others more than you. That’s why Gloria Mundi is also a fun and nasty game.