Et puis, vers le milieu du deuxième tour, l’impensable se produit – « Ha, Ha, Ha ! Je lance trois dés, j’attaque ton village ». Il est vrai que le tableau est petit, que les garnisons s’ennuient, et que les Dieux préfèrent visiblement voir égorger des prisonniers plutôt que des épis de maïs. Aux tables voisines, les joueurs de Caylus et de Puerto Rico ont beau se signer et sortir leurs crucifix, le mal est fait, les dés sont entrés dans le jeu. À partir de là, Balam se révèle pour ce qu’il est vraiment - un rafraîchissant mélange de jeu de développement savamment calculatoire façon Puerto Rico et de bonne vieille baston passablement imprévisible à grands coups de jets de dés, comme au Risk. Le plus étonnant, c’est que ça marche, et qu’on en redemande.

Then, usually before the ends of the second round, the unthinkable happens – “Ha, Ha, Ha! I roll three dice to attack your city!”. As a matter of fact, the board is too small for three or four Mayan princes, the garrisons are getting bored, and the gods seem to prefer the sacrifice of prisoners than of corn ears and sea shells. At the neighboring tables, Caylus and Puerto Rico make the sign of the cross, but it’s too late – the dice are in the game. From then on, Balam becomes a surprising mix, kind of a Puerto Rico like hardcore management game with unpredictable dice driven battles thrown in. Surprisingly, it works really well and it’s both fun and challenging to play.