| Chaque année, les deux frères écossais Fraser et Gordon Lamont débarquent à Essen, en kilt, pour présenter et vendre leur nouvelle création. Les tirages sont modestes, et ils font partie de ces petits éditeurs dont la presque totalité des jeux sont vendus sur le salon. Les productions de frères Lamont se reconnaissent à leur humour, à leurs thèmes animaliers – les moutons de Shear Panic, les grenouilles de Leap Frog, les rats de Hameln et, en 2007, les cerfs et les biches de Antler Island –, et à d’adorables pions en terre cuite. J’avais déjà craqué les années précédentes, avant d’être à mon retour un peu déçu par des jeux souvent un peu abstraits.
Ils nous ont encore fait le coup cette année – impossible de ne pas acheter un jeu dont la boite s’inspire des bouteilles de Glenfiddish et dans lequel les joueurs jouent des cerfs courant après les biches pendant la saison des amours, surtout avec les pions au regard en biais que vous voyez ci-dessus. Cette fois, pourtant, je n’ai pas été déçu, car Antler Island – l’île aux bois de cerfs - tient ses promesses. Si les mécanismes, à base de programmation cachée, sont sans doute moins originaux que le thème, ils fonctionnent parfaitement et l’ensemble donne un jeu de plateau rapide, tactique, simple, dynamique et plein d’humour. Un jeu familial, et tant pis pour les familles qui trouveront à redire au thème.
Donc, vous êtes un cerf sur Antler Island, une petite île sur la côte écossaise, et c’est la saison des amours. Vous allez devoir consacrer votre temps et votre énergie à trouver de la nourriture, faire pousser les bois qui font votre charme et votre force, pousser quelques brames retentissants, vous battre contre vos rivaux et, surtout, séduire ces demoiselles les biches. N’oubliez jamais que, comme le rappelle le premier paragraphe des règles, it’s not how big your antler is, it’s what you do with it.
|
Every year, the Lamont Brothers, Fraser and Gordon, land in Essen to show and sell their new boardgame. Print runs are modest, and they are among the small publishers whose games are almost all sold during the fair. The Lamont Brothers’ games all have funny animal themes, and cute terracotta figures for pawns – sheeps in Shear Panic, Frogs in Leapfrog, Rats in Hameln, Stags in Antler Island. The games look so fun and cute, and the amont brothers are such nice people, that it’s hard to resist and everybody at the fair ands up with a copy of their last design. So far, I had usually been a bit disappointed afterwards by games that fell a bit flat, being more abstract than I had first thought.
Well, they did it again this year, and I was hard not to buy a game with a cover designed after Glenfiddish bottles and involving terracotta stags trying to catch the eye of wooden does in the rutting season. This time, though, the game happened to be really good and true to its theme. The game systems, based on hidden programming, are less original than the game’s theme. The result, however, is a light, fun, fast paced and tactical boardgame. A really good family boardgame, and all the worse for families who won’t stand the theme.
So, you are a stag on Antler Island, a small bushy forest island, and it’s the rutting season. You will have to spend your time and energy on looking for food, grow the antlers that are your pride, charm and strength, roar a few times and, mostly, seduce the pretty does. And never forget that, as stated in the rules first paragraph, it’s not how big your antler is, it’s what you do with it.
|
