Rivière d’Enfer a d’ailleurs beaucoup en commun avec Snow Tails, qui a fait son entrée dans la ludothèque idéale il y a déjà quelques semaines. L’action des deux jeux se situe dans le nord canadien, avec des thèmes originaux et fort bien rendus – une course de chiens de traineaux pour Snow Tails, les bûcherons descendant les troncs d’arbre au fil de l’eau pour Rivière d’enfer. Leur mécanisme de déplacement à l’aide de cartes, simples et astucieux, s’inspirent tous deux de ce qui reste sans doute le modèle du genre, Ave Cesar de Wolfgang Riedesser.

Chaque joueur a donc deux ou trois bûcherons qui doivent descendre la rivière le plus rapidement possibles, franchissant les rapides et évitant les courants contraires. Chacun à son tour joue une carte pour déplacer l’un de ses bûcherons en poussant éventuellement troncs et bûcherons adverses. Après le déplacement, tous les troncs et bûcherons qui se trouvent dans les courants sont emportés, parfois vers l’avant, plus souvent vers l’arrière. Rivière d’enfer est un jeu de parcours simple, rapide, mais non dénué de subtilité. Comme dans Ave Cesar et Snow Tails, le hasard du tirage des cartes est atténué par le fait que chaque joueur dispose de son propre deck, constitué des mêmes cartes. Comme Ave Cesar et Snow Tails, Rivière d’Enfer est un jeu méchant dans lequel il s’agit moins d’être le plus rapide vite que d’embêter ses adversaires, en les bloquant ou, plus méchamment encore, en les poussant dans des culs de sac ou des courants contraires. Comme celle de Snow Tails, la boite de Rivière d’Enfer contient de nombreuses planches de permettant de concevoir des parcours plus ou moins longs, plus ou moins complexes, plus ou moins techniques.

Faut-il dès lors choisir entre Snow Tails et Rivière d’Enfer ? Bien qu’issus de la même démarche et destinés au même public, les deux jeux sont suffisamment différents dans leur déroulement, plus proche de la course classique dans Snow Tails, plus proche de la bousculade confuse dans Rivière d’Enfer, pour que l’on ait du plaisir à posséder et pratiquer les deux.

Fast Flowing Forest Fellers has much in common with Snow Tails, which entered the ideal game library a few weeks ago. The action of both games takes place in Canada, with original and well implemented theme – dog sleighs race in Snow Tails, woodcutters pushing logs down the river in Fast Flowing Forest Fellers. Both game use card driven movement system directly inspired by Wolfgang Riedesser’s masterwork, Ave Caesar.

Each player controls two or three woodcutters who must travel down the river, cross the falls and avoid the treacherous backward currents. Each player on turn plays a movement card to move one of his lumberjacks, pushing logs and opponents on the way. After the move, any woodcutter or log in a current is moved accordingly, sometimes forward, often backward. Fast Flowing Forest Fellers is an easy and fast paced race game, with more subtlety than meets the eyes. Luck of the draw is mitigated like in Snow Tails and Ave Caesar, each player drawing cards from his own identical deck Like Ave Caesar, the game is less about speed than about hindering opponents, both with pushing then in the bad currents and blocking them in dead end corners. Several board parts in the box can be used to build different tracks, fast and easy for the family, long and brain burning for hardcore gamers.

So, how to choose between Snow Tails and Fast Flowing Forest Fellers? Both games are aimed at the same audience and were designed in similar ways, but they nevertheless feel different,Snow Tails like a frantic race, Forest Fellers like a muddled rush. This means you can buy and enjoy both!