Bakong, d’Antoine Bauza, le premier jeu d’une gamme que j’espère voir bientôt grandir, est le jeu de société familial par excellence, un jeu de parcours avec des dés. Les joueurs sont des aventuriers cherchant de précieuses émeraudes au cœur de la jungle cambodgienne. Pour cela, il leur faudra déjouer les pièges de la forêt, précipices, sables mouvants et ravins, pour parvenir jusqu’au temple de Bakong, puis retourner au camp de base. Le thème, s’il peut faire un peu vieillot, convient fort bien au jeu.
Bakong est un jeu simple et rapide qui repose beaucoup sur la chance, puisque l’on y lance régulièrement des dés. Les choix tactiques n’en sont cependant pas absents, par exemple pour choisir lequel de ses deux dés utiliser pour retourner une case du parcours, et lequel pour avancer son pion, ou pour choisir l’équipement le plus approprié. Les cases du parcours étant des tuiles recto-verso, la mémoire vient aussi rapidement s’en mêler, d’autant qu’après être arrivé à Bakong, il faut reprendre le parcours en sens inverse pour retourner à la civilisation.

Bakong est donc un jeu de parcours léger, simple, sans prétention, mais aussi très agréable pour réunir autour d’une table des joueurs d’âges différents sans que personne ne s’y ennuie. C’est un jeu qui n’aurait pas déparé dans la belle gamme Ravensburger des années soixante-dix et quatre-vingt.

Antoine Bauza’s Bakong is typical family game – a race game with dice. Players are daring explorers crossing the Cambodian jungle looking for emeralds. To find them, they’ll have to escape the traps and dangers of the rain forest, pits, and quicksand, cliffs –happily no tigers – and reach the temple of Bakong, then move back to the base camp. The setting can feel a bit old-style, but it fits the game very well.
Bakong is a simple and fast paced game. There are many die rolls, and it relies heavily on luck, but there are nevertheless some interesting tactical choices when deciding which die to use to advance your pawn and which to flip a tile, or when choosing equipment. Since the track is made of two-sided tiles, a good memory can also help, especially when returning to the base camp after reaching Bakong.

Bakong is a light, simple and unpretentious game, but it’s the kind of game that can work very well with families, since it can be played by kids and adults without anyone getting bored. It could have fit in the old Ravensburger line of the seventies and eighties.