| En France, on dit qu’il ne faut pas trop charger la barque. Sans doute les Américains disent-ils qu’il ne faut pas trop charger le chameau. Un chameau, donc, sur lequel chacun à son tour pose une charge – tapis, cage à oiseaux, sac de briques, singe, panier de fruits… Chaque carte a un poids, et dès que la charge totale du chameau dépasse 50, il s’effondre. Ce serait tout, et ce serait un peu bête, s’il n’y avait que cela. Fort heureusement, il y a quelques cartes spéciales genre tapis volants ou lampes d’Aladin, pour faire de mauvaises surprises à vos camarades, et surtout un très astucieux système de score qui pousse les joueurs à prendre des risques en conservant leurs plus grosses cartes.
Le principe n’est pas nouveau, et je me souviens avoir joué dans ma jeunesse avec des cartes classiques à un ancêtre ou cousin de Straw. Le thème bien rendu, les cartes spéciales, les subtilités de règles, font cependant de Straw un excellent petit jeu de cartes, tout public, un peu dans l’esprit de Mow, et bien plus malin que Uno.
Juin 2009
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A French saying tells that “one must not overload the boat”. In the English speaking world, it seems one must not overload the camel. Straw is made of a single starting camel card and many goods cards. On one’s turn, one adds a single goods card to the camel – carpet, bird cage, monkey, fruit basket… - and counts the total weight loaded one the camel. Each card has a specific weight, from 1 to 10, and when the load reaches 50 or more, the camel’s back breaks and the round is over. Sounds basic so far, but there’s more. A few special good cards, such as Aladin’s lamp or magic carpet, can be used to do some nasty tricks to fellow players. Also, the clever scoring system is devised to make one take risks with keeping their heaviest cards in hand.
The idea of this game is not new. I remember playing something very similar with a standard deck of cards as a child. However, the nice theme, the great looking cards, the many rules and subtle card effects, all this makes Straw a really fun game, for kids and adults. It feels a bit like Uno, but it’s so much better.
June 2009
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