| Je suis toujours un peu mal à l’aise quand je veux ajouter à la ludothèque idéale un jeu de stratégie abstrait pour deux joueurs. En effet, c’est un genre particulier, qui a ses spécialistes, ses classiques, ses sites webs et ses revues, que je ne fréquente guère. Je passe donc vraisemblablement à côté de bien des jeux du plus grand intérêt. Pourtant, je me surprends souvent moi-même à être un assez bon joueur de ce type de jeu, ce qui montre que leur logique ne m’est pas étrangère et que je dois être en mesure de les juger.
Je reproche à beaucoup de jeux de stratégie d’être excessivement techniques, et de donner donc un avantage excessif au joueur ayant la meilleure capacité d’analyse ou, ce qui est plus gênant encore, à celui qui connaît le mieux le jeu. Ceux de ces jeux en « noir et blanc » qui me séduisent assez pour que je veuille en parler ici sont généralement d’un genre particulier – simples, rapides, relativement légers et d’un abord facile - et ne sont donc pas ceux que les aficionados de la stratégie abstraite mettraient le plus souvent en avant. Robotory, conçu par l’auteur du génial Traders of Carthage, est donc de ceux là. Ce n’est pas le go ou les échecs, mais cela fait quand même bien tourner les neurones pendant une dizaine de minutes. Sur une arène constituée de cases hexagonales, les joueurs placent des jetons d’énergie qu’ils utilisent ensuite pour déplacer les trois pions robots. Le vainqueur est celui qui a deux des trois robots de son côté de l’arène lorsque l’une des deux couleurs d’énergie vient à s’épuiser.
Asmodée a fait le choix un peu surprenant de publier ce jeu dans sa gamme « kangourou » de petits jeux bon marché dans une boite carrée, avec un matériel minimal. Si les pions robots et les jetons d’énergie sont plutôt mignons, le plateau de jeu en carton souple fait un peu cheap. Robotory aurait sans doute mérité une édition plus luxueuse, quitte à ce qu’elle soit un peu plus cher, mais cela n’enlève rien au plaisir du jeu.
Octobre 2009
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I’m always a bit wary when adding an abstract two players game in the ideal game library. It’s a very specific genre, with its hardcore specialists, its old classics, its dedicated websites and magazines of which I know nothing. I probably miss many very interesting such games. Anyway, I like playing one of the occasionally, and I’m usually quite good at them, so I can have an opinion and publish it.
Many pure abstracts strategy games are excessively technical. This gives a strong advantage to the player with the most experience of this specific game. The “black and white” games I enjoy most are not of this kind. They are simple, light, fast paced and easy to explain, and they are usually not the ones hardcore strategists would consider the most challenging. Robotory, designed by the author of the outstanding card game Traders of Carthage, is one of these lighter abstracts. It’s not go or chess, but it can make your brain heat and hurt for a few minutes. Players place energy tokens on an hex grid and spend these tokens to move three robots in this small arena. The winner is the player with two or three robots on his side of the board when energy runs out.
Asmodée has made a surprising decision with publishing Robotory in their line of small and cheap games in square boxes, with minimalist components. The plastic robots and energy tokens are really cute, but the light cardboard board looks very cheap and doesn’t stay flat. I would have preferred a more expensive game with nicer components. Anyway, the game itself is the only really important part, and it’s really good.
Octobre 2009
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