Future Pastimes
Borderlands
Ascalion
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| Cela devait faire une vingtaine d’années que ni Croc, ni moi n’avions plus joué à Borderlands, le jeu de conquête des auteurs de Cosmic Encounter. Lorsque Croc m’a confirmé sa présence aux rencontres ludopathiques, je lui ai dit que j’amenais mon jeu, et ai suggéré que nous nous remettions tous deux en mémoire des règles que nous avions largement oublié. Les règles se sont avérés bien plus simples que dans mon souvenir, peut-être parce que nous avons joué sans les extensions, les îles, les universités, les dirigeables. Toujours est-il que, si la maquette et le matériel font un peu sobre et cheap, les mécanismes, eux, portent très bien leur âge et soutiennent largement la comparaison avec les jeux de conquête d’aujourd’hui.
Il faut dire que, comme à son habitude, l’équipe d’Eon était en avance sur son temps puisque l’on trouve, dans Borderlands, un système de production, de commerce et de développement qui préfigurait, dix ans auparavant, les Colons de Catan. Avec du bois, du charbon, du minerai, de l’or, on bâtit en effet des cités, des navires, mais aussi des armes. Borderlands date en effet d’avant le jeu allemand, et si l’on y produit, si l’on y commerce, c’est avant tout pour acquérir les moyens de faire la guerre.
Borderlands était sans doute le meilleur jeu de conquête du début des années quatre-vingt, une époque où ceux-ci étaient pourtant légion. Chaînon manquant entre Civilisation et les Colons de Catan, Borderlands mérite d’être redécouvert et même d’être réédité. Cela pourrait bien arriver.
Avril 2010
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I had not played Borderlands, the conquest game designed by the authors of Cosmic Encounter, for about twenty years. When Croc confirmed me that he will attend my ludopathic gathering, I told him I will bring my copy and suggested that we both read the rules, which we had largely forgotten. The rules were much simpler than I remembered, may be because we played without the expansions, the islands, zeppelins and universities. The graphics and components are not really up to actual standards, but the gameplay definitely is, and that’s the only point.
Like with most of their designs, the Eon team was ahead of its time. Ten years before the Settlers of Catan, Borderlands had a similar production, trading and development system. Wood, Coal, Iron and Gold are used to build cities, ships, and also powerful weapons. This was before German games were invented, so production and trade are mostly aimed at preparing war.
Borderlands was probably the best conquest game of the early eighties, a time when there were many. This missing link between Civilization and Settlers of Catan deserves to be rediscovered and, who knows, republished. It might be…
April 2010
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L'édition allemande de Borderlands, Ascalion, est plus aisée à trouver que l'édition originale américaine.
The German edition, Ascalion, is easier to find than the US one.
Voyage dans le temps aux Rencontres Ludopathiques.
Back in the past at the Ludopathic Gathering.
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