| Les jeux sur le thème des westerns, de l'ouest sauvage, des cow boys et, plus encore, des indiens, sont relativement peu nombreux. Ce sont en revanche souvent de bons jeux, et toujours des jeux au thème relativement fort. Comme Hors la Loi, Way out West, Bang! ou Sans Foi ni Loi, Dry Gulch vous fera vivre un véritable scénario de western, le but étant ici de contrôler les principaux commerces de la petite ville en train de se construire pour devenir le premier maire de Dry Gulch. Barbier, Saloon, Banque, General Store, Cordonnier, Bordel, Forgeron, Maréchal ferrant... toutes les échoppes habituelles sont là.
La mécanique de Dry Gulch emprunte aux Colons de Catan, avec un système de ressources nécessaires pour construire les principaux bâtiments. Les ressources sont nombreuses et sont complétées par des cartes actions et événements qui font le rythme de la vie de cette paisible bourgade - duels, attaques de banque, arrivée de la diligence, élections, incendies plus ou moins accidentels, vol de bétail, ou simplement Madame qui décide d'acheter un nouveau chapeau.
Si Dry Gulch s'inspire clairement, dans sa mécanique, des Colons de Catan, ce n'en est pas moins un jeu à l'américaine, dans lequel le thème est primordial. Les parties peuvent être un peu longues, ne sont pas toujours équilibrées, mais elles sont drôles, mouvementées, et on y croit - c'est l'essentiel. Je reste convaincu que le jeu aurait été meilleur encore avec un plus petit nombre de ressources différentes, et j'espère qu'Alan le modifiera en ce sens s'il doit un jour être réédité. |
There are not so many games about cow boys (and even less about indians), but the few ones are usually good games, with a really strong theme. like Wyatt Earp, Way out West, Bang! or Lawless, a game of Dry Gulch generates a complete and coherent western script. The goal of the game is to be "elected" as the first mayor of the the fastly building little town of Dry Gulch. The way to do it is to get control of the most strategic buildings - Barber, Saloon, Bank, Bordello, Blacksmith, General Store ...
The main game system clearly derives from Settlers of Catan, with different resources needed to build the different buildings. There are also various event and action cards that simulate the daily life of the peaceful little town of Dry Gulch - gunfights, stagecoach arriving, bank robbery, "accidental" fire, election poll... or simply Madam buying a new hat.
Though it uses the basic system of Settlers of Catan, Dry Gulch feels completely different, since it is clearly an american style game, a game build from its theme and not from its mechanics. The game can a bit too long, is not always really balanced, but it's always fun and eventful, and that's the most important. I still think it could have been even better with only six or seven, and not 9, different resource types, but let's hope Alan will change it this way if it is going to be republished some day.
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