C'est un jeu Avalon Hill, c'est à dire un jeu long, voire très long - comptez une nuit entière, on ne sait jamais - aux règles touffues. Mais c'est aussi un jeu future pastimes, c'est à dire un jeu plein d'idées originales, de mécanismes qui ne ressemblent à rien de connu, et il fallait cela pour réussir à recréer l'univers touffu de la saga de science fiction de Frank Herbert.

La grande qualité de ce jeu est en effet de réussir à recréer l'ambiance très prenante des romans de Frank Herbert. Les vers, la guerre pour l'épice, l'eau toujours rare, les tempêtes de sable, tout ce que l'on imagine de Dune est là. Surtout, toute la dimension politique de l'univers de Dune, avec ses alliances, ses trahisons, ses personnages shakespeariens, est merveilleusement restituée par des règles d'alliance redoutablement efficaces, et par les pouvoirs particuliers de chaque faction. Le joueur Atréides bénéficie de la prescience, toujours utile avant de choisir une carte; l'Empereur est riche, très riche; la Guilde a des facilités de transport; le Fremen se déplace aisément sur Dune; les Harkonen ont des traîtres partout; le Bene Gesserit tente de deviner l'issue de la partie. Tout cela fait de Dune un jeu exceptionnel, l'un des très rares jeux qui, comme le Lord of the Rings de Reiner Knizia, parvient à saisir l'essence d'un univers et à en recréer l'ambiance.

Bien sûr, Dune n'est pas un chef d'œuvre de la littérature, et si je le relisais aujourd'hui, je trouverais sans doute tout cela un peu lourd. Mais comme tout le monde, j'ai adoré lorsque j'avais vingt ans, et cela reste un sacré univers dans lequel il m'est assez agréable de me replonger, le temps d'une partie.

It's an Avalon Hill game, which means a long, a very lon game - more or less a whole night - with long, detailed and sometimes convoluted rules. But it's also a future pastimes game, which means a game full of new ideas, of zany systems. Both were needed to recreate the rich world of Frank Herbert's sci-fi saga.

That's the great quality of the game: it truely renders the specific ambiance of the books. Worms, war for spice, rare water, sand storms, all the planet Dune is here. Alliances, treacheries, shakespearian characters, all the political universe of Dune is also here, through the alliance rules and the specific powers of each faction. The Atreides player has the prescience, which is very useful before drawing a card. The Emperor is rich, very rich. The Guild has easy transport off and to the planet. The Fremen can move easily, and very fast, on Dune. Harkonnens have traitors everywhere. Bene Gesserit tries to guess how the game will end. Dune is therefore one of the very few boardgames - the only other one I can think of is Reiner Knizia's Lord of the Rings - that really capture the ambiance, the feeling of a novel.

Of course, Dune is not a masterpiece of litterature. If I was to read it again now, I'll probably find it rather heavy. However, like more or less everybody, I loved it when I was 20, and it's still a wonderfully rich and coherent universe in which I'm glad to plunge myself for a night of gaming.