| Les jeux de Cambridge Games ne paient pas de mine, entre leurs graphismes enfantins et leur présentation en barquettes de style restaurant chinois, mais beaucoup sont de grande qualité. Le très sophistiqué Glory to Rome a ainsi fini par être reconnu à sa juste valeur, et est aujourd’hui réédité dans une présentation plus classique. Dans un tout autre style, bien plus modeste et presque enfantin, auquel le graphisme maison convient d’ailleurs mieux, North Pole mérite aussi d’être remarqué et, peut-être, édité d’une manière plus professionnelle.
Les pingouins sont des animaux particulièrement appréciés des créateurs de jeux, et North Pole, qui pourrait avoir bien d’autres thèmes, est donc une course de pingouin. La principale originalité du jeu est sans doute dans la double utilisation des cartes à jouer, les mêmes cartes étant utilisées pour constituer le plateau de jeu, la banquise, et y déplacer ses pingouins. Le but est d’être le premier à amener son pingouin au pole nord, puis à le ramener au camp de base – oui, je sais, cela semblerait plus logique avec des explorateurs, mais ce serait moins mignon. À l’aller, il faut choisir entre faire la course en tête ou laisser les autres découvrir le terrain. Au retour, le blizzard emporte des morceaux de banquise et peut ralentir les adversaires. Bref, un jeu de cartes familial rapide, simple, amusant, original et mignon – et, après Glory to Rome, le deuxième jeu de Cambridge Games que je prend la peine de transférer dans une vraie boite.
Octobre 2011
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Cambridge Games boxes are not really impressive. The graphics are usually childish, and the boxes are plastic containers like those used for take-away food. Some of the games, however, are really good. The highly sophisticated card game Glory to Rome was finally noticed, has become a hit, and is now reprinted in various more professional editions. North Pole is a completely different kind of game, a light card game for the whole family, better suited to the Cambridge games cartoony graphic style, but would also deserve a more professional edition.
North Pole is a penguin race. Other theme could have fitted better, but game designers like penguins. The main originality of the game is the double use cards – the same cards are used to figure the ice floes on which the penguins will move, and are played to move the penguins. The goal is to be the first to reach the North Pole and move back to the base camp. Obviously, explorers would have been more consistent here than penguins, but they are not as cute. When going to the pole, one must balance between racing to the front and letting other players move first and explore the ice. When coming back, using blizzard to remove some strategically placed ice floes can be really nasty.
North Pole is a light, simple, fun, cute and original card game. After Glory to Rome, it’s the second of Cambridge Games Factory game which I find good enough to transfer into a solid cardboard box.
October 2011
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