Diamant est ma deuxième collaboration avec Alan Moon. La première, De l'Orc pour les Braves, sans doute trop originale, n'a pas eu un grand succès, mais nous avons grand espoir pour ce nouvel opus.

Alan Moon et moi avons beaucoup d'admiration pour Can't Stop, l'excellent jeu de Sid Sackson, et caressions donc depuis longtemps l'idée de faire, nous aussi, un jeu de "Quitte ou Double?", un jeu dans lequel des joueurs angoissés doivent sans cesse choisir entre conserver sagement leurs gains, ou tenter de gagner plus, au risque de tout perdre.

Diamant is my second collaboration with Alan R. Moon. The first one, De l'Orc pour les Braves (Gold und Rum) was probably too original, went largely unnoticed, and the us edition has been cancelled, but we have great hopes for this second one.

Alan Moon and I hold Sid Sackson's Can't Stop in great esteem, and for long we wanted to design our own "double or quits?" game, a game in which anguished players will always have to choose between keeping what they have, and trying to get more, at the risk of losing everything.

Notre premier essai, La Grotte du Dragon, était un jeu de parcours dans un réseau souterrain, dont les mécanismes de déplacement tenaient un peu du Black Jack. Le jeu fonctionnait bien, mais il lui a sans doute manqué le petit quelque chose qui fait la différence, et qui séduit les éditeurs.

Après que tous nos prototypes de ce premier jeu nous fussent revenus, nous décidâmes donc de tout reprendre à zéro, et je suggérai l'idée d'un "common pool Can't Stop" - ou dun "common pool Black Jack" -, un jeu dans lequel tous les joueurs, à partir d'une situation identique, pourraient prendre des décisions différentes, certains prenant plus de risques que d'autres. L'idée d'une équipe de personnages s'aventurant ensemble dans une grotte, un labyrinthe, un temple, une pyramide ou les attendent de l'or, des diamants, des trésors archéologiques mais aussi des pièges, des monstres, des momies. nous vint alors naturellement à l'esprit. Le jeu avait trouvé son thème, quelque part entre Indiana Jones et Alan Quatermain, et son nom - le Temple Maudit.

Our first attempt, Dragon's Maze, was a race game in an underground maze, where the movement of the players pawns was using a card system similar with Black Jack. The game worked well, but was not exciting enough to convince publishers.

After getting back all our prototypes of this first game, we decided to start it all over again and I suggested a kind of "common pool Can't Stop", or "common pool Black Jack". the idea was to design a game were all players were in the same situation, but could take different decisions, some of them opting for quits, other ones for double. Obviously, the pawns had to be adventurers entering together a cave / labyrinth / maze / temple / pyramid, hoping to find gold / treasures / gems / antiquities but at the risk of traps / monsters / mummies. The theme was obvious, somewhere between Indiana Jones and Alan Quatermain, as was the name - The Temple of Doom.

Je réalisais donc une première maquette, sur une vague thématique de temple inca ou maya. Les dangers étaient des bruits - Sssssss!, Pltoch !, Crac ! -, le danger lui même ne se réalisant que lorsqu'un bruit inquiétant était entendu pour la seconde fois. J'ai un peu regretté que l'éditeur abandonne cette idée du "bruit inquiétant" qui me semblait beaucoup faire pour l'ambiance du jeu. Lorsqu’un trésor ne pouvait être divisé équitablement entre les explorateurs, le reste de la division était simplement retiré du jeu, et seule la peur poussait donc les aventuriers à fuir. Ce sont des testeurs qui, chez Marc Laumonnier, ont suggéré que le reste soit laissé sur place et ramassé par les premiers fuyards. Cette petite règle de rien du tout a immédiatement donné une nouvelle dimension au jeu - il y avait maintenant deux raisons de partir, la peur et la cupidité. D'autres essais d'ajouts de règles, notamment avec des cartes action dans les mains des joueurs, se sont avérés décevants et furent vite abandonnés.

Les deux ultimes réglages du jeu furent suggérés par Friedemann Friese lors des Xèmes rencontres ludopathiques. Il imagina en effetde retirer du jeu la carte danger ayant provoqué la fin de la manche, faisant ainsi monter la tension tout au long de la partie, comme dans tous ces jeux où il est plus facile de marquer des points dans les derniers tours que dans les premiers, ce qui crée du suspense et pousse à prendre des risques. C’est aussi l’homme aux cheveux verts qui fit remarquer – nul ne s’en était aperçu – qu’il était inutile d’avoir deux jetons de vote, un pour continuer et un pour fuir, là où un seul, que l’on met ou non dans son poing fermé, suffit largement. Et l’air de rien, huit jetons de moins, cela a sans doute aidé à convaincre un éditeur.

I made a first prototype, using an inca or maya temple setting. Danger cards were frightening noises - Sssss!, Plotch !, Crack ! - that could be heard in the cave, the real danger causing players to bust happening when the same noise was heard a second time. I'm a bit sad the publisher gave up this noise idea, since it helped the game ambiance. When a treasure could not be equally divided between the players, the rest from the division was simply removed from the game, and the only incentive to leave the cave was the fear of a second identical noise. Gametesters suggested that the rest stay in the cave and was divided among the first players to leave the cave. this made now for two incentives to leave the cave - fear and cupidity - and really added a new dimension to the game. Other attempts to add elements to the game, such as action cards, were not successful.

The two last little tunings were added by Friedemann Friese, when he played the game at the Xth ludopathic gathering. He suggested we removed from the game the card that triggered the bust, thus making it easier to score in the last turns. Like in many games, this make for more suspense and a higher tension in the endgame. Each player had so far two voting tokens, green to move forward deeper into the temple, red to leave - Friedemann was also the first one to notice that one was enough, and eight tokens less probably helped convince publishers.

Quatre projets pour l'illustration de couverture - qutare moments de la vie d'un explorateur
Four ideas for the cover illustration - And explorer's life.