Je viens de faire entrer dans la ludothèque idéale Une Ombre sur Whitechapel, le superbe jeu de déduction de Bruno Cathala et Ludovic Maublanc. Le prochain risque fort d'être Agora Barcelona, d'Oriol Comas, dont j'ai reçu une boite par la poste hier et dont je viens de lire les règles, fort intéressantes. Si je ne fais rien, je vais encore m'attirer des remarques déplaisantes sur le thème du copinage - autant les devancer.

Dans un petit monde comme celui du jeu, il est inévitable que beaucoup de gens se connaissent, qu'il naisse des amitiés, et parfois des inimitiés. Quelques auteurs de jeux viennent régulièrement à mes rencontres ludopathiques. J'en vois quelques autres lors de mes soirées jeux parisiennes, ou pendant mes vacances périgourdines. Il en est d'autres avec lesquels j'ai coutume de boire une bière et de discuter agréablement chaque année au salon d'Essen. Il en est d'autres encore avec lesquels j'échange régulièrement des emails. Il en est que je ne connais pas plus que cela mais qui me sont sympathiques. Il en est surtout une bonne dizaine avec lesquels j'ai collaboré pour tel ou tel jeu. Il ne fait aucun doute qu'une étude statistique de la ludothèque idéale révèlerait que tous les auteurs appartenant à l'une ou l'autre de ces catégories sont très largement surreprésentés dans la ludothèque idéale.
La même remarque vaudrait sans doute pour les éditeurs. Je crois que tous les jeux de Days of Wonder sont dans la ludothèque idéale (et en plus je sais déjà que les deux prochains y entreront dès leur parution). Asmodée, Fantasy Flight Games, Tilsit, Hans im Glück ou Abacus (qui n'a rien publié de moi mais qui est le type même de l'éditeur sympathique) ont aussi certainement une proportion de jeux dans la ludothèque idéale largement supérieure à la normale.

Bien sûr, la subjectivité peut jouer, et je suis sans doute plus enclin à voir les bons côtés des jeux des auteurs ou éditeurs que j'apprécie. Dans quelques cas très particuliers, j'ai même pu parfois forcer volontairement un peu la note pour encourager des auteurs débutants ou de nouveaux petits éditeurs, mais jamais au point de dire du bien d'un jeu dont je pensais du mal.
La raison principale est en effet bêtement technique. Ce sont les auteurs et les éditeurs que je connais bien qui, le plus souvent, me font tester leurs prototypes, ce qui explique que les critiques soient parfois déjà prêtes lorsque parait un jeu que j'ai vu naître et grandir. Ce sont les auteurs et éditeurs avec lesquels j'ai de bonnes relations qui me parlent régulièrement de leurs nouveaux jeux, me donnant envie d'y jouer. Certains éditeurs (pas assez, je trouve ;-) m'envoient même régulièrement toutes leurs nouveautés, et j'essaie en principe d'y jouer avant de passer aux jeux que j'ai dû acheter.
J'apprécie aussi, comme tout le monde, de savoir ce que font, ce que deviennent, les gens que j'aime bien. Il est normal que je sois plus curieux de découvrir les dernières idées des auteurs que j'appelle par leur prénom que celles de ceux que je ne connais que de nom. Quand les nouveautés deviennent si nombreux qu'il est exclu de jouer non pas à tout, mais même seulement à tout ce qui a l'air intéressant, ce sont souvent les jeux des auteurs et éditeurs amis qui grillent les autres dans la liste d'attente.

Tout ça pour m'excuser d'aimer vraiment Une Ombre sur Whitechapel !

I've just added to the ideal game library Shadow over Whitechapel, the new clever deduction game by Brno Cathala and Ludovic Maublanc. The next entry will probably be Agora Barcelona, by Oriol Comas. I just received it by the post, and the rules look very interesting. This could lead to some bitter remarks about cronyism, so better pre-empt them.

In a very small world like the boardgaming world, people have to get to know each other. As a result, there are some friendships, and even a few enmities. A few game authors regularly attend my ludopathic gathering. Some other I meet more or less regularly at my Parisian game nights, or during my country holydays. With a few other, I drink a beer and have a talk every year in Essen. With some, I regularly discuss via email. There are a few ones I don't really know but just happen to like. And, of course, there is a dozen one with whom I have co-authored some game. A statistical study of the ideal game library would probably show that the authors in one or more of the above categories are largely overrepresented.
The same is also true for publishers. I even think that all the Days of Wonder games are in the ideal game library, and I already know the two next ones will be on the very day they hit the shelves. Asmodée, Fantasy Flight Games, Tilsit, Hans im Glück or Abacus (which didn't publish any of my game but which is the typical "nice people" publisher) also have probably an exceptionally high proportion of their games in this library.

Of course, there can be some subjectivity in my choices, and I am probably more likely to see the good side in games in games by authors or publishers I like. Twice or thrice, I may even have deliberately raised a note to encourage new authors or small new publishers I knew, but never to the point of saying good things of games I didn't like.
The main reason is trivial and technical. Authors and publishers I know and meet regularly are the most likely to make me play their prototypes. There are even some games I've followed through their whole development, and the review can be ready before the game is actually published. Authors and publishers I know also discuss with me their new games, and this often makes me curious to play them. A few publishers (not enough, I think) send me regularly all their new games, and I try to play them before the ones I had to buy.
Like everybody, I also want to know what is becoming of people I like, what they are doing. That's why I'm always more curious to play the new games by authors I usually call by their first name than those by authors I only know by name. And when there are so many new games that it's impossible to play everything, and even impossible to play everything that looks interesting, games authored or published by friends are bound to bypass the other ones in the waiting line.

All this to apologize becuse I really like Shadow over Whitechapel !

Suite à un piratage informatique, le forum consacré aux jeux de Bruno Cathala, Serge Laget et moi a été hors service pendant plusieurs jours. Quelques données ont été perdues, mais le forum est de nouveau en ligne, et semble bien fnctionner.

The collective forum devoted to the games by Bruno Cathala, Serge Laget and I has been hacked, and was down a few days. Some of the archived posts have been lost, but the forum is now back and running.

Mon jeu du mois

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